【旅とワインのマリアージュ】Vol.08：北京でワイン？中国にも有名ワイナリーがあった！

タクシーで渋滞の中、走ること、約40分。日本大使館などがあるエリアに到着！
北京ダックをリクエストした私を連れて行ってくださったのは、「義和雅苑」というお店。北京ダックが有名なこのお店の店内は想像以上に、清潔で、キレイなところでした。

まず、ドリンクのメニューを渡されたのですが、驚いたことに、中国語しか書いてないのです。学生のころ、第二外国語で習った北京語を思い出すも、さすがに、飲み物のメニューには、苦戦。ジュース類はわかるものの、ワインに至っては、全くもって理解不可能でした。せめて、国名や、ワイン名だけでも英語表記があれば・・・。といっても、有名どころのワインは、全く置いておらず、お手頃ワイン中心で、見たことのないエチケットのお写真ばかりでした。そんな中、ワインリストの最初のページに、ど〜んと紹介されていたのが、中国粮油食品有限公司が所有する「GREAT WALL」（万里の長城）ブランドのワインたち。要するに、「中国」でつくられたワインということです。厳密には、北京のお隣の「河北省」だそうです。そして、さらに驚いたのは、この「GREAT WALL」（万里の長城）ブランドのワインは6段階くらいあり、他の国の、どのワインよりも高価だったことです！せっかくの北京なのだから、と、このワインをいただくことにしました！現地では、このワイナリーのワインが美味しく、値段が高いことでも有名だそうです。

皆さま、中国のワイン・・・どう思いますか？飲んだことはありますか？以前、私のセミナーで、「山東省青島」の「チャンユー カベルネ」という赤ワインを提供し、産地を当てていただくクイズをしたことがあり、その時の参加者の皆さまの反応が良かったのを覚えています。そのワインのぶどう品種は、「蛇龍珠」という中国で付けられた呼称で、ヨーロッパの主要品種、カベルネフランの一種だそうです。ですが、カベルネソーヴィニョンとカベルネフランの自然交配種との説もあり、謎に満ちたブドウなのです。その時の皆さまの反応としては、中国でワインがつくられていること自体に驚いているようでした。

お味はというと、セミナーの時の「チャンユー カベルネ」と同じく、今回の「万里の長城ワイン」も、悪くないのです。印象としては、フランス、ボルドーの若めのメルローが強め、プラス、カベルネソービニヨンを合わせた感じでしょうか。まだまだ、フレッシュな黒系果実のような香りで、重さはさほどないのですが、きちんと黒ブドウの感じがあるのです。若干、酸味を強く感じるのが、残念なところでしたが、ブラインドテイスティングしたら、「中国産」なんて言葉、出てこないのではないでしょうか。脂の多い中華料理に合わせてつくられているのかもしれません。

こちらのレストランのワインの提供方法は、ボトルから小さなデキャンタに少しだけ移し、そのデキャンタからグラスに注ぐ方法でした。最後までその繰り返しなのですが、大きなデキャンタがないからなのか、長城ワインのサーヴの仕方なのかわかりませんでしたが、斬新なサーヴでした。

メインの北京ダックは・・・というと、ジューシーで美味しかったです。メインランドでは、皮だけでなく、身もいただき、さばかれた後の骨の周りのお肉も調理してくださるのです。なので、まるまる1羽、無駄無く食すのです。最初にさばかれた頭のお肉がお客さま用ということでしたが、見た目にやられ、私は遠慮してしまいました。本来、脳みその部分も食すのだとか・・・。皮目の部分は、お砂糖を付けて食べ、弾ける食感を楽しみました。身もたくさんありましたので、お腹いっぱいいただいてしまいました。甘い濃いめのタレが、赤ワインと美味しいマリアージュでした。こんなに中国ステイを満喫したのも久しぶりでした。