台風が過ぎ、日に日に秋の兆しを感じる今日この頃です。

暑かった夏も過ぎ、間もなくお彼岸を迎え、ようやく過ごしやすい季節になってきました。

さて、今回はそんな秋の気配を先取りする風景をご紹介します。

僕の住む町、古都・奈良で、秋の花、コスモスが咲き乱れる古刹・盤若寺です。

盤若寺は飛鳥時代に創建され、その後、天平時代、聖武天皇の時、平城京の鬼門（北東方向）を鎮護するため

堂塔を造営されたと伝えられています。

以後、般若経の学問寺として栄え、数々の文化財を今に伝えています。

また、盤若寺は、秋桜（コスモス）、水仙、山吹、紫陽花など、四季折々に咲く花が有名で、

花の寺として、別名、コスモス寺とも呼ばれています。

今年も間もなくコスモスが咲く季節です。

僕が盤若寺を訪れたのは数年前ですが、その時の写真を使って、花の寺・盤若寺の魅力をご紹介します。

コスモスが満開になるのは、10月中旬。

そんなに大きくない境内には、コスモスの花を見に、多くの方がお見えになります。

写真を撮るとどうしても人が写り込んでしまうので、人が写らないように低くしゃがんで撮影した一枚です。

こうしてみると、コスモス畑の中にお寺があるように見えます。

超広角のレンズ（10mm）を使って撮影してみました。

秋晴れの青い空を背景に、境内には赤やピンク、白のコスモスが咲き乱れています。

手前の大きな岩の上には、不動明王が置かれています。

コスモスのお花畑の中に立つ不動明王。

何ともフォトジェニック！

盤若寺には、庭の中に仏像や石仏などが多く配置され、

それが撮影スポットになっていて、たくさんのアマチュアカメラマンさんが

撮影に来られていました。

庭の十三重石塔（重要文化財）付近から、本堂を見たところ。

小さな本堂ですが、風情のある佇まいです。

本堂に近づいてみます。

本堂には、般若経を説いた知恵の菩薩、「本尊八字文殊菩薩像」（鎌倉時代・重要文化財）が安置されています。

元は経堂の秘仏であったそうですが、現在の本堂が再建されて以降、御開帳されています。

本堂からコスモスの庭を振り返って撮影してみました。

逆光の中で、コスモスの花弁を光が通して、キラキラ光っていました。

とても美しい風景です。

こちらが、庭の中央にある重要文化財の十三重石塔。

高さが12.6ｍもある、日本の代表的な石塔のひとつとされています。

色とりどりのコスモスの花と、本堂の屋根、そして五色幕。

白、赤、黄、緑、青の五色は、インド哲学の五大や中国の五行思想に

基づくとされていて、仏教の寺院であることを表しているとのこと。

境内には、西国三十三所観音石仏などが立ち並び、コスモスの花と

美しいコラボレーションが見られます。

多くのカメラマンを引き付ける魅力があるお寺です。

レンズをマクロレンズに変えて、コスモスの花を撮影してみました。

ピンクに白、エンジ色の一重咲きのコスモスです。

少しブルーがかったピンク紫色のコスモスの花です。

とても哀愁を帯びた花です。

こちらは、珍しい花形のコスモスです。

とても美しいです。

こちらは境内で見かけた百日紅（サルスベリ）の大木。

花はもう終わっていましたが、とても美しい樹形です。

是非、咲いたところを見てみたいものです。

最後に、本堂前のコスモスの庭をもう一枚。

コスモスは背丈が高いので、境内を散策している人の姿も半分ほど隠れてしまいます。

コスモスの迷宮に迷い込んだかのような風景です。

如何でしたでしょうか、古都・奈良にある秋の盤若寺。

是非、いつか訪れていただきたい花の名所、おススメの風景です。

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【 古都・奈良　法性山・盤若寺 ～コスモス寺～ について 】

　　　住所：奈良市般若寺町２２１

　 　　TEL：0742-22-6287

　　　　　※ 詳しくは、以下↓の盤若寺のHPをご覧ください。

　　　　　　http://hannyaji.com/index.html

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