鍋や煮込み料理、炊き込みご飯など、幅広く使えて重宝する土鍋ですが、正しい使い方や手入れの方法を知らないと、ひびが入ったり割れたりしてしまいます。特に使い始めが肝心で、土鍋には目に見えないほどの小さな穴が開いているため、穴をふさがずにそのまま使うと、水漏れしたり臭いが取れなくなってしまったりしてしまいます。土鍋の正しい使い方や洗い方、手入れの方法などを紹介しましょう。

土鍋の洗い方や手入れ方法
・前提として土鍋を初めて使う場合は目止めをしよう
・冷ます
・柔らかいスポンジで優しく洗う
・洗剤・漂白剤は基本的にNG
・つけ置きしない

1時間ほど加熱した後は、中のお粥などをそのままにして、24時間から48時間放置します。土鍋が熱いうちに水を入れて一気に冷ますと、急激な温度の変化で表面にひび割れが起き、せっかくの目止めが無駄になってしまいます。お粥のでんぷん成分を土鍋に浸透させるため、十分に時間をかけて冷ましましょう。

洗剤や漂白剤を使って洗うと、土鍋の表面ににおいが移ったり、洗剤が落ち切らずにしみ込んだりしてしまいます。ご飯の風味も落ちるので、洗剤や漂白剤は極力使わずに洗いましょう。どうしても使いたい場合は少量にとどめて十分すすぎ、しっかり乾燥させることが大切です。

つけ置きをして汚れを落とす洗い方をすると、土鍋に水分が吸収され過ぎて割れやすくなり、中まで乾くのに時間もかかってしまいます。しっかり乾ききらないまま収納してしまうと、カビが発生する場合もあるので衛生面からも注意が必要です。

土鍋はペタライトと言われる鉱物が含まれた土で作られていて、耐久性はあるものの扱いには注意が必要です。土鍋を正しい洗い方できれいにした後、どのように収納すれば良いのかを紹介します。

土鍋の収納方法
・しっかり乾燥させる
・新聞紙に包んで収納する

土鍋は洗った後に火にかけると、内部に水分がまだ残っているため、割れてしまうことがあります。洗ってすぐに拭いても、しばらくは湿った状態が続くので、表面がさらさらになり中まで完全に乾くまでは風通しのいい場所に置きましょう。

土鍋を使い終わった後、しばらく出番がなさそうなときは新聞紙に包んでしまいましょう。蓋と本体を別々に包んで重ねれば、割れるのを防げます。新聞紙は湿気をよく吸収するので土鍋にカビが生えるのを抑えられます。

土鍋は正しい洗い方をしていても臭いがつきやすく、定期的な手入れが必要です。湿気の多い場所に置いたり、洗剤を必要以上に使ってしまったりすると臭いは簡単には落ちません。臭いの原因ごとに、洗い方や対処法を紹介します。

土鍋の臭いの対処法
・臭いの原因がカビではない場合：茶殻を煮立てる
・臭いの原因がカビの場合：お酢で煮沸消毒する

土鍋に残った食べ物や洗剤の臭いを落とすには洗い方に工夫が必要です。洗う前に茶殻を沸かしてみましょう。お茶には殺菌や抗菌の作用があるカテキンが含まれていて、消臭効果もあるとされています。土鍋の8分目ほどの水に茶殻を少し入れて煮立たせれば、土鍋についた臭いを落とせます。

土鍋に水分が残っているとカビが発生し、カビ臭くなってしまいます。カビ臭さを軽減するための洗い方の工夫としては、殺菌作用がある酢を使う方法が良いでしょう。土鍋に8分目ほど水を入れ酢を大さじ2〜3杯加えて煮れば、カビが死滅します。酢がない場合は、レモン汁でも代用が可能です。

土鍋は土でできていることから、衝撃や傷に弱く、ステンレスなど金属製の鍋のように、硬いスポンジやたわしがゴシゴシとこすってはいけません。土鍋のやってはいけない洗い方や手入れに使ってはいけないアイテムを紹介します。

土鍋のNGな洗い方
・研磨粒子付きやメラミン入りのスポンジ
・金属たわしやナイロンたわし
・重曹
・食器洗い乾燥機

研磨剤の入ったスポンジは、表面を細かく削りながら汚れを落とします。そのため、土鍋に使うと徐々に表面が削られて、薄くもろくなってしまいます。早く汚れが落とせて便利ですが、洗い方次第では水漏れの原因になってしまうので使うのは避けましょう。

金属たわしのように硬いもので土鍋をこするのも、洗い方として良くありません。傷がついて表面にひび割れが生じることがあります。汚れや焦げ付きを落とす際は、力任せではなく、時間をかけ水でふやかしてから落としましょう。

重曹の成分は弱アルカリ性でひどい焦げ付きや汚れを落とすのに効果的ですが、多用すると土鍋によくありません。重曹は最終手段と考え、必ず食用の重曹を使いましょう。また、重曹を使った後は必ず目止めを行う必要があります。手間もかかるので、できるだけ使用は控えましょう。

食洗機は、長時間洗剤と水をかけながら汚れを落とします。そのため、土鍋を入れてしまうと水分や洗剤を吸収してしまいます。また、庫内には湿気がこもっていて、土鍋にはよい環境ではありません。食器乾燥機は使用できますが、水分が完全に抜けきるわけではありません。乾燥機から出した後もしばらく乾かすと安心です。

土鍋を洗う際、間違って洗剤を使ってしまうこともあるかもしれません。少量であれば問題ありませんが、洗剤を大量に付けてしまったり、洗剤のにおいが残ってしまったりすることもあるでしょう。土鍋を洗剤で洗ってしまったときの対処法を紹介します。

土鍋を洗剤で洗ってしまった場合は、洗剤が染みこまないようできるだけ早く対処しましょう。まず、しっかりと洗い流し、煮沸消毒を2〜3回ほど行うと洗剤が水にしみ出て取り除ける可能性があります。ただ、土鍋の基本的な洗い方は水洗いです。洗剤はなるべく使わず、土鍋を傷めないように、ぬるま湯で汚れを浮かせたり、酢や重曹を適切に使用したりして手入れしましょう。