マグカップがどのような形を指すのか、コップと何が違うのかなど、正しい意味や由来まで理解している人は多くありません。マグカップの意味や語源、歴史を紹介します。

マグカップとは、取っ手が付いた円筒形のカップで、300ml前後の容量があるのが特徴です。コップと比べて胴の部分が太く、底が安定しているため倒れにくいメリットがあります。取っ手が付いていて持ちやすく、コーヒーや紅茶などの温かい飲み物に適しています。

マグカップは、英語で蓋なし取っ手付きの飲み物用カップを意味する「mug」から生まれた言葉です。日本では、この「mug」に「カップ」を組み合わせた和製英語として「マグカップ」という呼称が使われるようになりました。

マグカップの歴史は非常に古く、起源は新石器時代の土器までさかのぼります。当時は取っ手のない容器が中心でしたが、古代ギリシャでは熱い飲み物を扱う目的で、取っ手付きのカップが使われるようになりました。

その後、中国で陶器の技術が発展したことで、現在のマグカップに近い形状が確立したと考えられています。1920年代には大量生産が進み、マグカップは家庭で日常的に使われる器として定着しました。

マグカップとコップは、取っ手の有無が大きな違いです。マグカップには取っ手があり、温かい飲み物を入れても手で持ちやすいのが特徴です。容量が比較的大きく、コーヒーだけでなくスープなども入れられるため、自宅やオフィスでの使用に向いています。

コップは取っ手がないのが一般的で、ガラス製が多く、軽くて扱いやすいのが特徴です。また、コップは冷たい飲み物に向いており、水やジュースなどを手軽に飲みたいシーンでよく使われます。

マグカップと、コーヒーカップやティーカップの違いは、ソーサーや皿が付くかどうかや、容量です。コーヒーカップやティーカップは皿とセットで使われることが多く、容量は150〜200mlが一般的です。香りや味を楽しむことを前提とした形状になっています。一方、マグカップはソーサーを使わず容量が300ml前後と大きいため、日常的にたくさん飲みたい人に適しています。

ガラス素材のマグカップは、飲み物の色や量を確認しやすく、ハーブティーやラテなど見た目を楽しみたい飲み物に向いています。

耐熱ガラスであれば、コーヒーや紅茶などの温かい飲み物にも使えますが、金属やプラスチックのマグカップに比べると衝撃に弱いのがデメリットです。また、単層ガラスは保温性があまり高くないため、温かさを長時間キープしたい場合は、二重構造のマグカップを選ぶとよいでしょう。

ステンレス素材のマグカップは、保温と保冷の性能が高く、飲み物の温度を長時間保ちやすいのがメリットです。特に真空断熱構造のマグカップは、数時間にわたって温度の変化を抑えられます。ただし、金属製のため電子レンジは使用できません。飲み物を温め直す場合は、別の容器で加熱してから注ぐ必要があります。

プラスチック素材のマグカップは、軽くて割れないため、子供でも扱いやすいのがメリットです。一方で、コーヒーや紅茶などの飲み物による色素が付きやすいのがデメリットです。また、電子レンジを使う場合は、耐熱表示を確認し、高温での加熱を避ける必要があります。

木製のマグカップは断熱性が高く、温かい飲み物を入れても外側が熱くなりにくいのがメリットです。一方で、水分やにおいを吸収しやすいため、洗った後は、柔らかい布で水を拭き取り、自然乾燥させる必要があります。ひび割れや変形を防ぐため、直射日光の当たる場所での保管や、食器乾燥機の使用は避けましょう。

マグカップは形状が安定しており容量も大きいため、飲み物以外にもさまざまな使い道があります。素材の種類によって適した用途は異なりますが、活用法を知っておくと、日常のあらゆる場面で重宝するでしょう。マグカップの具体的な使い道とそれぞれのメリットを紹介します。

マグカップの使い道
・飲み物を飲む
・スープを入れる
・電子レンジ調理に使う
・インテリア・収納として使う

コーヒー、紅茶、ココアなどの飲み物を入れる容器として、マグカップは日常的に使われています。容量が300ml前後と大きく、一度にたっぷり注げるため、注ぎ足す手間を減らせます。また、取っ手が付いていることで、温かい飲み物を入れても手に熱が伝わりにくく、デスクワーク中や自宅での使用に最適です。

マグカップは深さと容量があるため、コンソメスープやポタージュなどもしっかりと注げます。取っ手付きのため、熱いスープでも片手で安定して持てるのがメリットです。インスタントスープはマグカップやスープカップで作ることを前提とした商品も多く、朝食や軽食の場面で使いやすい器として定着しています。

耐熱素材のマグカップを使えば、プリンやケーキ、蒸しパンなどを電子レンジで手軽に調理できます。深さがあるため、材料を混ぜ合わせてもこぼれにくいのがメリットです。マグカップ一つで作れるため、調理後の洗い物も減らせます。ただし、使用時は発火を防ぐため、金属の装飾がない陶器や耐熱ガラス製のマグカップを選び、電子レンジ対応であることを事前に確認しましょう。

マグカップは飲み物用としてだけでなく、ペン立てやカトラリースタンド、小物入れとしても活用されています。安定感のある形状のため、文房具やカトラリーをまとめて収納しやすいでしょう。また、大きめのマグカップに花や観葉植物の苗ポットを入れて、鉢カバーとしても利用できます。

マグカップは見た目だけで選ぶと、容量や形状が使用シーンに合わず、不便さを感じることがあります。マグカップを選ぶ時に押さえておきたいポイントを紹介します。マグカップの選び方のポイントを把握しておくことで、使用シーンに合ったマグカップを見つけやすくなるでしょう。

マグカップの選び方のポイント
・容量・サイズ
・デザイン・形状
・機能性（電子レンジ・食洗機対応）
・ブランド

デザインや形状は、マグカップの使いやすさを左右します。飲み口が薄いタイプは口当たりが良く、厚みがある物は飲み物の温度を保ちやすい傾向があります。

角度や幅によって持ちやすさが変わるため、持ち手は指が無理なく入る大きさかを確認しましょう。飲み物の種類や使用するシーンをイメージしながら、飲み口と持ち手のバランスを確認すると、日常的に使いやすいマグカップを選べます。

ブランドは、品質や作りの安定性を判断する時の目安になります。実績のあるメーカーは、厚みや釉薬（ゆうやく）の処理が均一で、長期間使いやすい傾向があります。シリーズ展開されているブランドであれば、買い足しや交換がしやすく、ギフトとしても選びやすいでしょう。

マグカップは容量や素材、デザインの種類が多く、どれを選べばよいか迷ってしまうでしょう。ディノスで販売されている、機能性やデザイン性に優れたおすすめのマグカップを紹介します。