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スチームオーブンとは、レンジ機能とオーブン機能に加え、水を熱して発生させた水蒸気を庫内に送り込むスチーム機能を搭載したオーブンレンジの総称です。庫内に水蒸気が行き渡らせ、食材の水分を保ちながら加熱します。

スチームオーブンレンジは、給水方法などの違いによって角皿に水を注ぐ簡易スチーム式、専用タンクから水蒸気を供給するタンク式、高温の過熱水蒸気で調理する過熱水蒸気式に分かれます。いずれの方式も通常のオーブンレンジにはないスチームを使った調理が可能です。蒸し料理から温め直しまで幅広く活用できます。

オーブンレンジとスチームオーブンレンジの大きな違いは、加熱方法の数です。オーブンレンジはレンジ機能に加え、熱風を庫内全体に循環させてムラなく焼き上げるオーブン機能を備えています。赤外線を食材に直接当てるグリル機能を搭載した機種もあります。

スチームオーブンレンジは、レンジ、オーブン、グリル機能だけでなくスチームでの調理もできるのが特徴です。スチーム機能は、水蒸気の力で食材の水分を保ちながら加熱します。庫内温度と蒸気量を調整すれば、好みに合わせてしっとりとした食感にしたり、香ばしい風味にできます。

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加熱方法が多く便利なスチームオーブンレンジですが、デメリットもあります。せっかく購入したものの使いこなせず後悔しないよう、特徴や使い方を確認しておきましょう。スチームオーブンレンジの主なデメリットを説明します。

スチームオーブンレンジのデメリット
・本体サイズが大きく設置スペースが必要
・価格が比較的高い
・手入れや掃除の手間がかかる
・スチーム機能を使わないと宝の持ち腐れになる

スチームオーブンレンジは機能が多い分、本体サイズも他の調理家電に比べて大きくなります。庫内容量が大きいほど本体も大型になるので、購入前に設置場所の奥行き、幅、高さを確認しておく必要があります。さらに本体の周囲には熱を逃がす放熱スペースも確保しなければなりません。

安価なオーブンレンジの価格相場は2万円前後ですが、スチームオーブンレンジは3万円以上になり、高機能のモデルだと5万円を超える製品もあります。スチーム機能の搭載分だけコストが高くなるため、予算がオーバーしないように気を付けましょう。

購入の際は、搭載されているスチーム機能や自動調理メニューの数などを確認し、自分の調理スタイルに合ったモデルを選ぶと良いでしょう。

スチームオーブンレンジを購入しても、温めや解凍の機能しか使わない場合は、スチーム機能を生かしきれません。蒸し料理を作りたい、食材のうるおいを保って温め直したいといったニーズがあってこそ、スチームの良さが発揮されます。自炊する機会が少ない人や焼き料理が中心の食生活の人は十分なメリットを感じにくいかもしれません。

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スチームオーブンレンジにはデメリットがある一方、水蒸気を使った加熱方式を上手に活用すれば、さまざまなメリットがあります。スチームオーブンレンジの主なメリットと、スチーム機能を使ってできることを解説します。何ができるのかを知っていれば、機能をより活用できるでしょう。

スチームオーブンレンジのメリット
・食材の乾燥を防ぎしっとり仕上がる
・減塩や脱脂効果が期待できる
・蒸し料理が簡単にできる
・温め直しがおいしくできる

スチームオーブンレンジは100℃以上の水蒸気で庫内を満たしながら加熱するため、食材の水分が外に逃げにくいのが特徴です。水蒸気の粒子は食材の内部にまで入り込み、表面だけでなく内側まで均一に加熱します。電子レンジで加熱すると乾燥しがちな食材も、スチームを使えば水分を逃しません。

また、水蒸気が気体から液体に変わる際に放出される凝結熱は空気から伝わる熱よりも大きいのが特徴です。急激に温度を上昇させられるため、短時間で全体を均一に加熱できます。

過熱水蒸気を使って加熱すると、高温になった食材内部の脂が液状になって外に染み出し、表面に凝結した水とともに洗い流されるため、食材の脂質が減少します。また食材の表面に水が付着することで塩分濃度が薄まり、ナトリウムイオンと塩素イオンが食材の外側へ移動して溶け出すため、塩分も減らせます。

こうした脱油や脱塩の仕組みは、生活習慣病の予防やヘルシーな食事を心がける人にとって大きなメリットになるでしょう。外部から油を加えずに食材内部の脂で調理することで、カロリーも抑えられます。

蒸し器がなくても、スチームオーブンレンジのスチーム機能を使えば手軽に蒸し料理を作れます。茶碗蒸し、シューマイ、蒸しパンなど、火加減の調整が難しい料理も、温度と時間をレンジが自動で管理するため、説明書通りに作れば失敗しません。加熱しすぎても水分が補給されながら調理が進むため、通常のオーブン調理に比べて、焦げ付いたりや食材が硬くなったりすることも減ります。

また、蒸し調理をすれば、油を使わずに食材を加熱できるので、野菜本来の甘みやうまみを引き出しながらヘルシーに調理できます。茹でる調理と比較すると、ビタミンなどの水溶性の栄養素の流失を抑えるので、栄養価の高い料理ができるでしょう。

スチームオーブンレンジを使い、冷凍ごはんをスチーム機能で温めると、一粒一粒に水分が行き渡り、炊きたてに近い食感を再現できます。揚げ物は余分な油を落としながら温められ、衣の食感が揚げたてのような状態に戻りやすいのも特徴です。スチームの効果で食材がパサつきにくく、特に乾燥しやすいパン類は柔らかく弾力のある食感が蘇ります。

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スチームオーブンレンジを購入する際は、自分の調理スタイルや生活習慣をふまえて、スチーム機能が本当に必要かどうかを検討するのが大切です。スチームオーブンレンジとスチームなしのオーブンレンジ、それぞれに向いている人の特徴を説明します。

スチームオーブンレンジは1台でレンジ加熱、オーブン調理、蒸し料理まで対応可能です。オートメニューが100種類以上あるモデルも多く、材料を入れてメニューを選ぶだけで自動的に調理できるので、料理が苦手な人でも献立の幅が広がります。余分な脂や塩分を落としながら調理できるため、健康志向の人にも向いています。

スチームオーブンレンジがおすすめな人
・料理が苦手な人
・料理の幅を広げたい人
・健康志向の人

スチームオーブンレンジは、加熱モードごとに角皿が必要になったり、金属類が使えなかったりします。説明書を読まずに使うと思い通りに調理ができず、複雑な操作が苦手な人は扱いにくいと感じてしまうでしょう。スチーム機能を使いこなす自信がない人は、スチームなしのオーブンレンジのほうが向いています。

また、主に外食や既製品で食事を済ませ、自炊する機会が少ない人は、スチームオーブンレンジのスチームをあまり使うことがなく、機能を生かしきれません。スチームオーブンレンジはいらないでしょう。

スチームなしオーブンレンジがおすすめな人
・複雑な家電操作が苦手な人
・説明書を読むのが面倒くさい人
・あまり自炊しない人

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スチームオーブンレンジはモデルによって機能や性能が大きく異なるので、購入前に重視するポイントを絞り込んでおくと選びやすくなります。給水方式や加熱方式、設置場所の条件など、購入前に確認しておくべきポイントを解説します。

スチームオーブンレンジの選び方
・スチームの給水方式で選ぶ
・加熱方式で選ぶ
・家族の人数に合った容量やサイズで選ぶ
・温めムラを防ぐセンサーの種類で選ぶ
・オーブンの段数や最高温度で選ぶ
・自動調理メニューの豊富さやスマホ連携機能で選ぶ
・手入れや掃除のしやすさで選ぶ
・設置場所に合わせた扉の開閉方向で選ぶ

スチームオーブンレンジの給水方式には、角皿式の簡易スチームとタンク式の給水スチームの2種類があります。角皿式は皿の溝に水を入れて加熱し発生した蒸気を使う方式で、構造がシンプルなので本体価格が抑えられ、手入れも比較的楽です。ただし、発生するスチーム量が少ないため、長時間の蒸し調理には向かないのがデメリットです。

タンク式は本体内部の給水タンクに水をセットし、内蔵のボイラーで高温のスチームを発生させて庫内全体に均一に噴射する方法です。パワフルで安定したスチームを供給できるため、茶碗蒸しやパンの発酵など本格的な調理に向いています。その分、本体価格が高く、タンクや配管の手入れも欠かせません。

簡易スチーム式は発生させた水蒸気で食材を温める方法で、比較的リーズナブルな価格帯の製品が多く、温め直しや手軽な蒸し料理に適しています。角皿に直接水を入れるタイプと、角皿の上にスチームカップをのせるタイプに分かれます。いずれも手入れがしやすいのが特徴です。

過熱水蒸気式は300〜400℃の高温になった水蒸気で調理する方式で、蒸す、温めるに加えて焼く機能も備わっています。高温の水蒸気が食材の余分な脂や塩分を落とすため、ヘルシーな料理を作りたい人に向いています。ただし、調理後の庫内に水分が残りやすく手入れに時間がかかるうえ、本体価格も比較的高めです。

スチームオーブンレンジを選ぶ際は、世帯の人数に合った庫内容量を確認することも重要です。一人暮らしは20L、2人世帯では20〜25L、3〜4人家族では26〜30Lが適切なサイズと言われており、人数を基準に選ぶと容量不足や本体が大き過ぎるという失敗を防げます。

容量が大きいほど本体サイズも大きくなるため、庫内の容量だけでなく設置スペースを確保できるかについても事前に確認しておきましょう。スチームオーブンレンジ本体の左右や背面への放熱スペースが必要な場合が多く、放熱スペースがあるのかを含めて設置場所の寸法を把握しておくことが大切です。

スチームオーブンレンジに搭載されているセンサーにはいくつか種類があります。赤外線センサーは食材の表面温度を直接測定し、加熱ムラを抑えられるのが特徴です。温度センサーは庫内温度を測定して調理時間を調整するタイプで、適切な温度管理で力を発揮します。湿度センサーは、食材から発生する蒸気で加熱具合を調整します。

重量センサーは食材と容器の重さを測って加熱時間を自動調節する方式で、比較的リーズナブルな製品にも搭載されているのが特徴です。温め直しの精度を重視するなら赤外線センサーや湿度センサーを搭載したモデルを、発酵やオーブン調理を頻繁に行うなら温度センサーを備えたモデルを選ぶと良いでしょう。

庫内を2段に分けられるスチームオーブンレンジは、複数の料理を同時に調理できるため調理時間を短縮できます。家族分のおかずや作り置きをまとめて作りたい場合や、クッキーやパンを大量に焼く際にも2段調理は便利です。1度の加熱でまとめて調理できるので、トータルの電気代も抑えられます。

家族の人数が少ない場合は、庫内が1段の方が価格も安く使いやすいでしょう。オーブンの最高温度が高いモデルでは、強い火力を生かした本格的なグリル調理やオーブン料理が可能です。一方、40〜60℃程度の低温設定ができる機種では、パン生地の発酵や低温調理など繊細な温度管理が求められる調理が楽にできます。

スチームオーブンレンジは、ボタンで選択するだけで自動調理できるメニューの数が充実しており、モデルによっては100種類以上のオートメニューが搭載されています。温度や時間を手動で設定する手間が省けるので、調理の負担を軽減できます。スマホ連携機能を備えたモデルは、アプリからレシピを検索でき、新しいメニューの追加も可能です。

AIを採用し、家族の好みや調理履歴をもとに献立を提案してくれる製品もあります。機能の豊富なモデルは価格が高いので、使用頻度、予算のバランスを考慮して選びましょう。

スチームオーブンレンジの庫内がフラットな構造のモデルは、段差やヒーターが露出していないため、汚れを拭き取りやすく掃除の負担を軽減できます。フッ素コートやセラミック加工が施されたモデルは、油汚れや焦げがこびりつきにくく、軽く水拭きするだけで汚れを落とせます。

さらに、テーブルプレートが取り外せるタイプや、スチームで庫内の汚れを浮かせる自動手入れ機能を搭載したモデルがあり、手入れのしやすさも機種選びの重要なポイントです。スチームオーブンレンジは一般的なオーブンレンジよりも掃除の手間がかかるので、手入れが苦手な人は特に掃除機能に着目して選びましょう。

スチームオーブンレンジの扉には、縦開きと横開きの2種類があります。縦開きは扉が上から下方向に開く方式で、設置スペースの横幅が狭い場所に設置しやすい半面、高い位置に設置すると食材の出し入れがしにくいのが欠点です。

横開きは扉が右から左側に開く方式で、設置する高さにかかわらず食材を出し入れしやすいのが特徴です。ただし、壁や柱の位置によっては扉を全開にできない場合があるので注意しましょう。設置場所の広さを確認したうえで、使いやすい開閉方向の扉を選ぶのが大切です。

スチームオーブンレンジとスチームなしのオーブンレンジは、それぞれ特徴が異なります。ディノスの取り扱い商品の中から、使い勝手の良いおすすめの製品を2つ紹介しますしょう。