キャンプなどのアウトドアに欠かせないナイフですが、長く使い続けていくうちに刃こぼれが起きたり、切れ味が落ちたりすることがあります。そのため、正しい研ぎ方で定期的に手入れをすることが大切です。ナイフの手入れには、次のような道具が必要ですが、どれもホームセンターなどで手軽に手に入ります。予算に合わせ、自分に合った使いやすい物を選びましょう。

ナイフを研ぐ際に必要な道具
・砥石
・タオルや滑り止め
・水を入れる容器

ナイフを研いでいると、砥石が動いてしまって正しい角度をキープしにくくなることがあります。砥石の下に布やマットを敷くと、砥石が固定されて動きません。ナイフを研いでいる間に汚れるので、雑巾や使い古したタオルなどで十分です。

砥石を使った研ぎ方では、基本的に水を使います。研ぐ前に砥石を水に浸すことで、ナイフの刃先がスムーズに動かしやすくなります。そのためナイフを研ぐ前には洗面器やバットなど、砥石を十分水に浸せるほどの大きさの容器を準備しましょう。

アウトドア用ナイフの研ぎ方は、それほど難しいものではありません。特別な技術がなく簡単な手順でできます。正しい研ぎ方の手順を紹介しますので、覚えておきましょう。

基本的なナイフの研ぎ方の手順
・研ぐ範囲を確認する
・切れ味を確認する
・砥石の準備をする
・刃を当てる角度を決める
・一定のリズムで研ぐ
・反対側も同様に研ぐ
・バリ（かえり）を取って仕上げる

ナイフの刃先や刃付けのタイプによって研ぎ方や研げる範囲が異なるため、手入れの前に断面の形状を必ずチェックしましょう。主にキャンプの調理用に使われるフラットグラインドや、刃先がV字型に近いスカンジグラインドというナイフは、先端の平らになっている二辺が研ぐ範囲です。

アウトドア用のサバイバルナイフなどに使われるホロウグラインドという形状の刃の場合は、くびれた部分の先に砥石を当てるのが正しい研ぎ方です。刃付けに膨らみがあるコンベックスグラインドのナイフでは、カーブが付いた刃先の全体に砥石を当てるなど、ナイフの刃のタイプによって研ぎ方が異なります。

刃物は研ぎすぎると刃が薄くなり、かえって切れ味が不安定になることがあります。研ぎ過ぎを防ぐため、作業前には、ナイフの実際の切れ味を確かめることが大切です。キャンプの調理や薪割りに使うナイフであれば、実際に食材や薪をカットしてみましょう。カットの際に刃先が上手く入らなかったり、肉やトマトの皮が残ったりする場合は切れ味が落ちているサインです。

ナイフを研ぐ前に、砥石はあらかじめ十分に水を吸わせておきましょう。水を入れた容器に砥石を入れ、30分程度放置しておきます。セラミック製の砥石のなかには、あまり水に浸す必要がないものもあるので、砥石の取り扱い方法をあらかじめチェックしておきましょう。

ナイフの研ぎ方はそれほど難しくはありませんが、刃先を当てるときの角度はナイフの寿命や切れ味に大きく影響するので注意が必要です。角度を決めるときは、まずナイフ全体を砥石に寝かせ、刃先が触れた位置から少しずつ背側から刃を立たせていきましょう。刃先が安定して砥石に当たる角度を確認したら、そのまま角度を保つのが上手な研ぎ方のコツです。

研ぐときは、ナイフの刃に指を添えて、一定のリズムでストロークを行います。ストロークとは、砥石に刃全体を沿わせた状態でナイフを押したり引いたりする動作です。刃先が安定する角度を保ち、砥石全体で研ぐのが上手な研ぎ方のポイントです。全体を使って研ぐことで、砥石の一部分だけ摩耗してしまうのを防げます。

両面をバランス良く整えることが、切れ味を復活させる大切なポイントです。初心者であれば、両面とも同じ回数だけストロークを行えば問題ありません。両面を研磨できたら一度切れ味をチェックし、研磨が足りない場合はさらに片面ずつ同じ回数研ぎましょう。

正しい研ぎ方をすると、研磨中のナイフの刃先にバリと呼ばれる小さな突起が発生します。両面でバリの大きさが異なる場合は、片面だけ研ぎすぎていて正しい研ぎ方ができていないサインです。ある程度研いだらナイフに触れてみて、両面にバリが発生しているのかを確認しましょう。バリは刃先を優しく砥石に当てて取り除きます。

普段キャンプなどをしないアウトドア初心者の場合、正しい研ぎ方ができるのか自信がない人もいるでしょう。しかし、簡単な研ぎ方のコツや気を付けるべきポイントを知っていれば、アウトドア初心者でもナイフをきれいにメンテナンスできます。ナイフの研ぎ方のコツやポイントを紹介しましょう。

ナイフの研ぎ方のコツ・ポイント
・角度を一定に保つ
・力を入れすぎず優しく研ぐ
・研ぎ汁は洗い流さずに研ぐ

ナイフの刃先の角度を常にキープすることが、正しい研ぎ方のポイントです。刃先の角度を誤るなど正しくない研ぎ方をしてしまうと、ナイフの刃が潰れてしまい、かえって切れ味が悪くなることもあります。均一な角度で研げるよう、研いでいる最中は手の角度を変えないようにしましょう。

刃先が正しく砥石に当たっているか分かりにくいのであれば、あらかじめ研ぐ範囲をマーカーペンなどで塗りつぶしておくのも一つの手です。研いだ際にインクが付いた部分が削れているかを確認すれば、角度や研ぎ方が間違っていないかが一目で分かります。ナイフの角度がぶれてしまう場合は、ガイド付きの砥石を使えば、刃を正しい位置で維持しやすくなります。

研ぐ際にナイフを指で強く押さえていると、刃先の角度が変わってしまい均等に研げません。押すときと引くときで、力加減が変わらないよう意識するのが、正しい研ぎ方のポイントです。強く擦らずに、スポンジで皿を洗うときのような優しい力でナイフを動かしましょう。

ナイフを研いでいると、砥石に黒い研ぎ汁が出てきますが、洗い流さないようにしましょう。研ぎ汁には、砥石から剥がれ落ちた研磨剤の粒が含まれています。この粒と水があることで、砥石に対するナイフの当たり具合が柔らかくなり、研ぐ際の安定感も高まります。しかし、研ぎ汁が濃すぎると、かえってナイフがスムーズに研げなくなってしまうので気を付けましょう。

研ぎ汁が濃くなるのは水の量が不足しているのが原因です。砥石へ水を適度に足し、研ぎ汁の濃さを調節するのも上手な研ぎ方のポイントです。

キャンプなどのアウトドアに使われるナイフの研ぎ方は基本的にどれも同じですが、ナイフの種類によって注意すべきポイントがあります。種類ごとの研ぎ方の注意点を知っておけば、ナイフの形状に合わせて適切にメンテナンスできます。

アウトドアで使われるナイフの種類
・ フォールディングナイフ
・ サバイバルナイフ・バトニングナイフ
・ アウトドアナイフ・キャンプナイフ
・ フィッシングナイフ

キャンプなどのアウトドアで、食材のカットなどに使われる折りたたみ式のフォールディングナイフは、ロックを解除して刃を開いてから研ぎましょう。砥石に対して刃先を10〜15度の角度にセットします。刃を押すときには力を入れ、引く際には力を抜くのが研ぎ方のポイントです。

キャンプの薪割りなどに使われるサバイバルナイフやバトニングナイフの場合、一般的には砥石に対して刃先の角度が15〜20度になるようにセットします。刃先の断面の形状に合わせて角度を調整するのが研ぎ方のポイントです。ホロウグラインドであれば15度、スカンジグラインドは刃先の角度が大きくなるよう45度を目安にセットしましょう。ナイフでは一般的に30度以下の刃を鋭角、30度以上のものを鈍角と呼びます。
刃先が欠けているときなど大きく研ぎ直す必要がある場合は、80〜400番の砥石で荒研ぎをしましょう。目の細かい1000番以上の砥石だと、消耗が激しくなることがあります。

アウトドアナイフやキャンプナイフを研ぐときは、砥石に対して刃先の角度が20度になるようにセットすると切れ味と耐久性のバランスが良くなります。研ぎ終えたら研磨剤を塗った革砥で仕上げをしましょう。研いだときと同じ角度で、ナイフの背から刃先に向かって力を入れずに数回動かすと切れ味がさらに良くなります。

フィッシングナイフの研ぎ方のポイントは、刃先を手前に向け、背を倒して正しい角度にセットすることです。研ぐ場所によって力加減を変えて鋭く研ぎましょう。刃の中央を研ぐ場合は押すときに力を入れ、刃先のカーブが付いた部分の研磨では手を引くときに力を入れます。錆びが気になる場合は、研磨用の耐水ペーパーで磨きましょう。

普段からナイフや包丁の手入れをしない人の場合、砥石などの必要な道具を用意したり保管したりするのは難しいかもしれません。そうした人は、自宅にある物を砥石の代わりにしてナイフを研ぎましょう。ナイフを研ぐのに使える道具と、研ぎ方のコツを紹介します。

ナイフの手入れに使える道具
・アルミホイル
・紙やすり
・陶器の底

手入れの手軽さを重視するなら、丸めたアルミホイルにナイフを押し当てて切ってみるという方法があります。アルミホイルは柔らかくて微細な粒子を含んでいるので、切れ味が落ちたときの応急処置として使えます。

アルミホイルは、砥石のように刃の表面を削り取ることまではできません。しかし、キャンプの調理などでナイフの表面に付着した汚れや錆び程度ならそぎ落とせます。刃先に付着した汚れは切れ味を低下させる原因になるため、ナイフが切れにくくなったら一度試してみましょう。

紙やすりも、砥石の代わりとして使えます。薄くて柔らかい紙やすりは、必要に応じてカットしたり折ったりできるため、部分的に刃先を研ぎたいときに向いています。砥石と同様、番手によって目の粗さが異なるので、ナイフの状態に合わせて適切な粗さのものを使い分けましょう。

形を変えるほどの修正が必要な場合は100番程度の荒目、仕上げには超極細目と呼ばれる紙やすりを使います。

自宅に砥石がない場合は、陶器製の茶碗やマグカップなどの底面も代用品として使えます。陶器の底面は糸底と呼ばれており、表面がザラザラとしているのが特徴です。研ぎ方は簡単で、ナイフの刃を糸底に当て、手前に向けて数回引くだけで切れ味が戻るとされています。しかし、錆びや欠けが酷いナイフには対応できないので、砥石を使って手入れしましょう。

ナイフの切れ味は研ぎ方だけでなく、使用後の手入れや保管方法によっても大きく左右されます。正しいメンテナンスのやり方や保管方法を知っておけば、ナイフの切れ味の良さを長くキープできます。ナイフの手入れや保管では、次のような点に注意しましょう。

ナイフのメンテナンス・保管方法のポイント
・使用後は汚れと水分を完全に拭き取る
・定期的に油などで防錆対策をする
・湿気の少ない場所で保管する

キャンプなどでナイフを使った後は中性洗剤で汚れを落とし、約60度のお湯で殺菌しましょう。ナイフを火であぶって殺菌する人もいますが、熱で刃が鈍って切れ味が落ちることがあるので避けましょう。洗った後は乾いたタオルで水気を拭き取り、十分に乾燥させます。濡れたまま放置していると錆びる原因になるため、ナイフの接続部分も忘れずに拭き取りましょう。

長期間ナイフを使わない場合は、保管中に錆びるのを防ぐために刃へ油を塗っておきましょう。キャンプの調理用ナイフであればサラダ油、薪割り用の場合は鉱物系防錆オイルを薄く塗り込みます。サラダ油は長時間放置しているとべたついて取れにくくなるので、1〜3か月に1回の頻度で洗い流して塗り直しましょう。

手入れ後のナイフは直射日光が当たらず、湿気が少ない場所で保管することが大切です。長期間保管する場合、付属の鞘に入れたまま保管していると湿気で刃が錆びる可能性があります。ナイフ本体と鞘は別で保管しておくと良いでしょう。保管中に他の道具とぶつかるのを防ぐため、ナイフ本体は刃がむき出しにならないよう注意が必要です。

ナイフ本体を防錆紙や新聞紙に包んでおくと、刃を湿気から守れます。防錆紙の効果は1年程度なので、定期的に錆がでていないか確認し、そのときに取り替えましょう。