レストランで食事をしたときに、ナイフやフォークなどを置くための台がテーブルに用意されていることがあります。これを「カトラリーレスト」と言いますが、言葉の意味やマナーを知らずに、何気なく使っている人も多いのではないでしょうか。知っておくと役立つカトラリーレストの知識を詳しく紹介しましょう。

カトラリーレストとは、食事中に使用するナイフ、フォーク、スプーンなどを置くための小さな台を意味します。日本の「箸置き」と同じものと考えて良いでしょう。カトラリーをテーブルクロスやテーブルに直接置くと、クロスやテーブル、食器が汚れてしまうので、木の小さな台の上に置くようになったのが始まりとされます。その後、金や銀、象牙などで作られるようになり、食器の一つとして発展してきました。

また、食事中にカトラリーを置く場所があれば、料理ごとにナイフやフォークを替えずに食事を進められます。フォーマルな場ではなく主にカジュアルなレストランや家庭で使われるのが一般的で、コース料理を提供するレストランでは、料理ごとにナイフやフォークを替えるためカトラリーレストは使いません。また、ナイフ用に特化したものをナイフレストとも呼びます。

日本の食卓で使われる箸置きと、西洋文化から伝わったカトラリーレストは、食事の道具を置くための台という点で共通しています。一方でどのような点で異なるのか、置き方や形状などの違いと、兼用できるかどうかについて紹介します。

箸置きは一膳分の細い箸を支えることを目的として作られているため、一般的にサイズがコンパクトです。対してカトラリーレストは、幅のあるナイフやフォークを複数並べるので、横幅が10cm前後のサイズになります。

また、箸置きは箸が転がらないように中央に緩やかなくぼみがあり、長方形のものや楕円形のものなどデザインもさまざまです。カトラリーレストは平坦な棒状や、ナイフの刃を安定させるための溝が刻まれている物があり、19世紀には動物や花などの装飾を施されたものも盛んに作られました。

最近では、和洋折衷のスタイルに合わせて、カトラリーと箸のどちらにも使えるようにデザインされた商品の人気が高まっています。シンプルでモダンな長方形のタイプや、金属製の細長いフォルムのカトラリーレストは、箸置きに使っても違和感がありません。少し大きめの箸置きであれば、フォーク一本程度ならバランス良く置けます。

カトラリーレストには、テーブルを汚さずに衛生的に保つほか、食卓を華やかにする役割もあります。カトラリーレストの、基本的な置き方のルールとマナーを解説します。

カトラリーレストの基本マナー
・配置場所はプレートの右側が基本
・ナイフの刃は内側（プレート側）に向ける
・食事中と食べ終わりでカトラリーの置き方は異なる

カトラリーレストはナイフやスプーンを置くスペースに合わせて、プレートの右側に配置します。ナイフやフォークは、カトラリーレストに対して垂直にセッティングするのが正しい置き方です。

カトラリーレストにナイフを置く際、刃を外側に向けると、隣の人に刃先が向くことになり配慮に欠けています。ナイフの刃は、プレート側（内側）に向けて置くのがマナーです。ナイフとフォークを一緒に並べる際は、ナイフを外側に配置し、その横にフォークを並べる置き方が一般的なマナーです。

急な来客や、カジュアルなホームパーティーでカトラリーレストが足りない場合も、身近な物で代用できます。代用品を知っていれば、カトラリーレストがなくても、アイデア次第で食卓に華やかさを添えられるでしょう。

カトラリーレストの代用品
・箸置きや豆皿で代用する
・ペーパーナプキンや折り紙で代用する

箸置きを代用品として使う場合は、なるべく平らなデザインや少し横幅がある物を選ぶと、ナイフやフォークを安定させやすくなります。もし小さな箸置きしかない場合は、ナイフ用とフォーク用に2つ並べる置き方でも良いでしょう。また、豆皿の上にカトラリーの先を乗せると、カトラリーに付いたソースなどが垂れてもテーブルが汚れません。

ガラス製や陶器製の豆皿は、洋食のセッティングにも良く合い、食卓が華やかな印象になります。

ペーパーナプキンや折り紙をカトラリーレストの代わりに使っても良いでしょう。使い捨てができて衛生的で、おしゃれな形に細工できる点もメリットです。ナプキンを折って、カトラリーケースのような形にすれば、よりフォーマルで清潔感のある印象になります。

また、和の雰囲気を演出したいときは、千代紙で箸置きを作って代用するのもひとつの手です。千代紙の形や柄を料理のテーマに合わせて、テーブルをコーディネートしても良いでしょう。

カトラリーレストはたいていの場合、一度購入すると長く使います。それだけに、ライフスタイルや手持ちの食器に合ったものを選びましょう。素材やサイズなどの観点から、失敗しない選び方のポイントを紹介します。

カトラリーレストの選び方のポイント
・素材で選ぶ
・サイズや長さで選ぶ
・デザインで選ぶ

カトラリーレストは素材によって耐久性が異なり、テーブルの印象も大きく変わります。カトラリーレストやナイフレストの主な素材は、木や陶器、ガラス、ステンレスなどです。ステンレス製はスタイリッシュで耐久性が高く、モダンな洋食器によく合うでしょう。錆びにくいうえ、食洗機対応の商品も多く、サイズやデザインも豊富です。

木製は、温かみのある印象のテーブルに良く合います。北欧や日本の食器にも馴染み、カトラリーが当たる音が静かなのが特徴ですが、耐久性はあまり高くありません。ガラス製は透明感があり、涼しげで清潔な印象を与えます。陶器製はデザインが豊富で、和洋どちらにも合わせやすく、温かみのある風合いを楽しめます。ガラス製と陶器製は、割れやすいのがデメリットです。

載せるカトラリーの数に合わせてサイズを決めるという点もポイントです。ナイフ、フォーク、スプーンをまとめて並べたい場合は、横幅が8〜10cm以上あるロングタイプを選びましょう。10cm以上の物は、ナイフやフォークに加えて箸も置けます。普段使うメインプレートの横幅やテーブルとのバランスを考慮して、最適な長さのものを選びましょう。

シンプルな棒状のデザインは、様々な柄や色の器によく合います。一方で、動物や植物をモチーフにしたデザインのものにすると食事中の会話のきっかけとなり、視覚的なアクセントにもなります。また、カトラリーが収まるくぼみがある機能的なデザインか、置く場所を選ばないフラットなデザインなのかといった点も確認しましょう。

カトラリーレストの印象によって、テーブルの雰囲気は大きく変わります。おしゃれなカトラリーレストを紹介しましょう。