ダウンケットという名前の寝具を、売り場やネット通販で見かけたことがある人もいるでしょう。名前は知っていても、実際にどのような布団なのかは意外と知られていません。まずはダウンケットの意味を紹介します。

ダウンケットが夏の掛け寝具として選ばれるのには、いくつかの理由があります。ダウンケットのメリットを紹介します。

ダウンケットのメリット
・軽くて寝返りが打ちやすい
・吸湿性や放湿性に優れている
・温度調節がしやすい
・春から秋まで長く使える

羽毛は空気を多く含むため、ダウンケットはほかの布団に比べて軽いのが持ち味です。ダウンケットは一般的な羽毛布団よりも羽毛の量を抑えて仕上げてあり、体にかかる重さが軽くなります。

掛け布団が軽いと寝ている間の体への負担が少なく、寝返りも打ちやすくなるでしょう。また、ダウンケットは体に沿ってなじみやすく、肩や首まわりにすき間ができにくい点も特徴です。

ダウンケットが夏に向く理由の一つが、羽毛が持つ吸湿性と放湿性の高さです。羽毛は寝ている間にかいた汗の水分を吸って外へ発散するため、蒸れを感じにくくなります。
布団の中の湿度を心地よく保ちやすく、梅雨など湿気の多い時期にも使いやすい一枚といえます。汗ばむ季節でも、さらりとした寝心地をキープできるのが強みです。

羽毛には、気温に応じてため込む空気の量を変える性質があります。ダウンボールと呼ばれる羽毛のかたまりは、室温が低いと開いて空気を含み、室温が高いと閉じて熱や湿気を外へ逃がす性質があるのが特徴です。

この働きから、羽毛布団は天然のエアコンとも呼ばれています。ダウンケットも外気温と体温のバランスに合わせて温度を調節するため、朝晩の寒暖差がある季節の変わり目にも対応しやすくなります。

ダウンケットは厚みが一般的な羽毛布団の3分の1ほどで、冬用の羽毛布団では暑く感じ始める4月下旬から10月ごろまで使用できます。春は1枚で掛け、夏は冷房対策として合わせるなど、季節に応じて使い分けられます。1年のうち長い期間活躍するため、掛け寝具を入れ替える手間も減らせるでしょう。

便利な一枚に見えるダウンケットにも、知っておきたい注意点があります。主なデメリットを紹介します。

ダウンケットのデメリット
・暑いと感じる場合がある
・羽毛特有の臭いが気になることがある

ダウンケットは薄手でも適度な保温力があり、夏に冷房の効いた部屋で体の冷えすぎを防ぐ用途にも適しています。そのため、冷房を使わない夏の夜に使うと暑く感じる場合があります。

ダウンケットのなかでも、特に側生地に化学繊維が多い物は熱や湿気がこもりやすくなるでしょう。暑さが気になるときは、綿などの通気性のよい素材を側生地に選ぶのがおすすめです。

ダウンケットは、薄手で軽く温度を調節しやすいという性質から、季節の変わり目や夏に心地よく眠りたい人に向いています。汗をかきやすい人や、冷房の冷えが気になる人にとって、1枚で心地よさを保ちやすい掛け寝具です。

厚みのある布団では暑く、タオルケットでは少し肌寒いと感じるような時期に、ちょうどよい掛け心地を求める人にも適しています。

ダウンケットが向いている人
・汗をかきやすく寝汗が気になる人
・季節の変わり目に温度を調節したい人
・軽い掛け寝具が好みの人
・冷房の冷え対策をしたい人
・1枚で春から秋まで過ごしたい人

ダウンケットは季節に合わせて単独で使用するほか、他の寝具と重ねる掛け方もできます。ダウンケットの主な使い方や、いつから使うかの目安を説明します。

ダウンケットの使い方
・春・秋の季節の変わり目に使う
・夏のクーラー冷え対策に使う
・冬に使う場合は毛布代わりにする

ダウンケットは、冬用の羽毛布団では暑いと感じ始める頃から使うのが目安です。地域や気温差で前後しますが、暖かい気候が安定してくる5月頃に使い始め、10月頃まで活躍します。

4月後半になると冬用の羽毛布団では暑い日も出てくるため、それが切り替えのサインになります。夜の気温が少し低い日は、綿毛布やタオルケットと組み合わせると、ちょうどよい温度に調整できるでしょう。

夏の寝室では、冷房で体を冷やしすぎないためにダウンケットが活躍します。薄手でも適度な保温力があるため、エアコンをつけたまま眠っても寝冷えしにくくなります。設定温度を下げがちな夏の夜も、1枚掛けておくと体を冷やしすぎずに休めるでしょう。

ダウンケットは羽毛の充填量が少ない薄手の羽毛肌掛け布団のため、冬の寒さに対しては単体での使用だと保温力が不足する場合があります。冬に使う場合は、羽毛布団の内掛けとして重ねたり、毛布やタオルケットと組み合わせたりして防寒対策に役立てるのがおすすめです。

ダウンケットと春秋用の合い掛け羽毛布団を重ねると、冬でも暖かく眠れるでしょう。

自分に合ったダウンケットを選ぶためにも、ダウンの種類や割合、側生地の素材などを確認しましょう。ダウンケットの選び方を紹介します。

ダウンケットの選び方
・ダウンの種類（ダックやグース）で選ぶ
・ダウンの割合（ダウン率）を確認する
・側生地の素材（綿・ポリエステルなど）で選ぶ
・羽毛の充填量を確認する

ダウン率とは、中身の羽毛に占めるダウン（綿毛）の割合のことです。羽毛にはやわらかいダウンと、軸のあるフェザー（羽根）が混ざっており、ダウンの割合が高いほど軽くてふくらみやすくなります。

製造の過程でフェザーを完全には取り除けないため、ダウン率100%の製品はありません。心地よく眠りたいなら、ダウン率90%以上の物を目安に選ぶとよいでしょう。なお、暖かさを示すダウンパワーとは別の指標のため、混同しないよう注意してください。

充填量とは、ダウンケットの中に入っているダウンとフェザーの重さのことです。充填量は製品によって異なり、200gしか入っていない物もあれば、350gの物もあります。同じサイズでも充填量が多いほど暖かくなるため、使う季節と寝室の室温に合わせて選びましょう。

また、暑がりの人は羽毛の量が少なく軽いダウンケットを、冷房による体の冷えを防ぎたい人は羽毛量が多く適度な厚みがあるタイプを選ぶのがおすすめです。

ダウンケットを清潔に長く使うには、正しい手入れが欠かせません。ダウンケットの手入れで心がけたい3つのポイントを紹介します。

ダウンケットの手入れ方法
・洗濯表示を確認して洗濯する
・乾燥機は避けて陰干しする
・臭いが気になる場合の対処法

ダウンケットには家庭で洗える物と洗えない物があり、まず製品の洗濯表示を確認することが欠かせません。上質なダウンを使ったものは家庭での水洗いが難しく、洗濯桶に×のマークがある場合は自宅で洗えません。

水洗いできる表示があれば、洗濯ネットに入れ、中性洗剤を使って洗います。液温や洗い方は表示に指定があるため、30℃以下という温度制限を含めてその内容に従うと失敗しにくいでしょう。

ダウンケットを洗ったあとや湿気が気になるときは、日陰でのつり干しが基本です。コインランドリーなどの高温のタンブラー乾燥機は、羽毛や側生地を傷めるため避けます。

布団乾燥機を使う場合は高温になりすぎないよう温度に注意し、羽毛布団用のコースがあれば利用しましょう。屋外に干すときは布団カバーを付けたまま干すと、生地の傷みや羽毛の飛び出しを防げます。

ダウンケットの羽毛特有の臭いが気になるときは、風通しのよい場所で陰干しして湿気を逃がすと和らぎやすくなります。買ったばかりの臭いは、使ううちにだんだん薄れていくことがほとんどです。

収納するときは乾燥した涼しく風通しのよい場所を選び、使う前に風を通すと臭いが気になりにくくなります。どうしても取れない場合は、臭いが少なめのグースの羽毛を使った製品に買い替えるのも一つの手です。

購入前や使い始めに気になる、ダウンケットのカバーや寿命についてよくある質問を紹介します。手入れとあわせて確認すると、長く心地よく使えます。

A.1 ダウンケットにカバーが必要かどうかについては、寝具を長持ちさせるためにも必要だと言えます。夏に直接肌へ掛けると、汗や皮脂の汚れが側生地に付きます。こうした汚れは、生地の劣化を早める一因です。

カバーを付ければ汚れが本体に付きにくく、本体を何度も洗わずに済むぶん、生地を傷めにくくなります。カバーは洗いやすく乾きも早いため、こまめに洗って清潔に保てるでしょう。側生地に小さな穴があくと中の羽毛が出てしまうため、カバーで生地を守る意味もあります。

A.2 ダウンケットなどの羽毛布団の寿命は、丁寧に扱えば10年から15年、長ければ20年ほどです。

新品のときより3分の2ほどのかさに減ったり、干してもふくらみが戻らなくなったりしたら、買い替えやリフォームを考える頃合いです。以前ほど暖かく感じない、羽毛が何度も出てくるといった変化も、寿命のサインといえるでしょう。カバーをかけて定期的に陰干しをすると、長く使い続けられます。

ディノスで選べるおすすめのダウンケットを紹介します。羽毛の種類や側生地、洗えるかどうかはそれぞれ異なるので、選び方を参考に、自分の使い方に合う一枚を見つけてください。

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