子供の寝具は、大人が使っている物をそのまま譲って使えば済むとは限りません。体の支え方、寝床にこもる熱、大人用との相性という3つの角度から、専用のマットレスが必要とされる理由を説明します。

子供に専用のマットレスが必要とされる理由
・成長期の体格に合った寝姿勢の支えが必要
・子供は熱や湿気がこもりやすく通気性が重視される
・大人用は硬さや寝心地が体格に合わない場合がある

厚生労働省の健康づくりのための睡眠ガイド2023では、小学生で9〜12時間、中学生と高校生で8〜10時間を参考に睡眠時間の確保を推奨しています。未就学児については米国睡眠医学会の目安をもとに、 1〜2歳児で11〜14時間、3〜5歳児で10〜13時間という数値を示しています。

これだけ長い時間を過ごす場所だからこそ、体を支える力が欠かせません。子供の骨や筋肉はまだ発達の途上にあり、大人より身体が安定しにくい状態です。柔らかすぎると身体が沈み込みすぎ、背骨の自然なカーブを保てません。

思春期前の子供は、体温を調整する汗腺の仕組みが十分に育っていません。体重当たりの体表面積が大人より大きいことも、深部体温の上がりやすさにつながっています。汗量については、汗腺が密に分布しているため多いという見方があります。そのため、熱や湿気がこもりやすく、風を通しやすい寝具を選ぶことが大切です。

ベビーやキッズ、ジュニアという呼び方の境界は、メーカーにより異なります。寝具専門店では0〜3歳をベビー、4〜6歳をキッズ、7〜12歳をジュニアと区分しています。一方、ジュニアサイズの布団を4歳ごろから小学校6年生くらいの子供が使う物とする店もあり、下限の差は3年です。

対象年齢の示し方も一様ではなく、ベビーベッド用マットレスは0〜3歳、子供ベッド用は3〜6歳とする例があります。こうした呼び方と、法令上の区分は別物です。母子保健法は乳児を1歳に満たない者、幼児を満1歳から小学校就学の始期に達するまでの者と定めています。

乳児期（0〜2歳ごろ） は、寝心地より安全性が優先されます。柔らかいクッションや傾斜のあるマットレスは避け、身体が沈み込まない硬めで平坦な布団を選びましょう。柔らかすぎる寝床でうつぶせになると顔が埋まり、鼻や口が塞がれて窒息するリスクがあります。

4歳以下の不慮の窒息による死亡63名のうち、約9割は1歳以下の乳児です。予防方法はまだ確立されていないものの、1歳になるまではあおむけに寝かせることが、リスクを抑える対策の1つとされています。

寝返りや動きが活発になる時期は、布団だけでは体を支えきれなくなることがあります。そのため、多くの家庭で3歳前後がマットレスへの切り替えの目安とされています。メーカーの対象年齢も同じあたりで入れ替わり、ベビーベッド用マットレスを0〜3歳、子供ベッド用を3〜6歳とする例があります。

ただし、切り替えの時期には幅があり、標準サイズのベビー布団を3〜4歳ごろまでお昼寝用として使う場合もあります。ベッドは床に敷く布団と違って高さがある分、寝返りによる転落の危険が伴うため、幼児期（3〜6歳ごろ）に入っても、5歳未満のうちはフェンス付きの製品を選びましょう。

子供用マットレスの硬さには数値の基準がありません。そのため、何を目安に選べばよいのか迷う人も多いでしょう。柔らかすぎる場合と硬すぎる場合の両側から、選び方のポイントを紹介します。

子供用マットレスの硬さの選び方のポイント
・子供用は大人用よりやや硬めが基本
・柔らかすぎると寝姿勢が崩れやすい
・硬すぎると体の一部に負担がかかる
・仰向けで寝て寝返りが打てるかで確かめる

マットレスを選ぶうえで重要なのは体重ではなく、沈み込みの防止と寝返りのしやすさです。身体が沈み込みすぎない硬さなら、反発力を使って自然に寝返りを打て、子供の自由な動きを妨げずに背骨をまっすぐに保ちやすくなります。

低反発より高反発のほうが寝返りしやすく、小学生くらいの活発な子供に向くという見方もあります。硬さの目安は子供も大人も同じだとする専門家もいますが、成長期の体は大人より不安定なため、あとから調節しやすい少し硬めのマットレスを選ぶのが無難です。

子供用のマットレスを選ぶときは、寝姿勢や圧迫感、寝返りのしやすさを確認しましょう。判断の目安は、背筋を伸ばして立ったときに近い形で体が支えられているかどうかです。体が動かしにくいと寝ていて無意識に力を使うため、疲れを感じる原因にもなります。

売り場で確かめるときは、横になった状態でマットレスが体を沈み込ませすぎることなく、立っているときと同じような形で支えているかをチェックします。次に腰やお尻の下に手を入れ、マットレスとの間にすき間ができていないかを確認しましょう。最後に横向きに数回体を動かし、力を入れずに体勢を変えられるかを見ておくと安心です。

ジュニアサイズと一口にいっても、寸法はメーカーによって異なります。90×180cmの敷きふとんを扱う寝具メーカーは複数あり、この寸法を採用する例が目立ちます。一方でディノスでは、ジュニアサイズの一般的な大きさは約90cm×185cmです。

このように幅80〜90cm、長さ160〜185cmという範囲で捉えておくと、店頭で数値が違っても迷いません。

マットレスのサイズより、今の身長を起点にすることが重要です。子供の現在の身長に20〜30cmの余裕があるサイズを選ぶと、マットレスから体がはみ出しにくくなります。身長160cmの子供なら、長さ180〜190cmが目安です。

ディノスでは、敷布団のサイズ選びにおいて縦は身長に約35cmを足した長さが最低限必要とされています。将来的な体格まで考慮するなら、長さ約195cmのシングルサイズも選択肢に入ります。

ジュニアサイズで注意したいのは、シーツやパッドの選択肢です。定番から外れた寸法はシーツやパッドの展開も少なく、買い揃えるのが大変になります。もう一つの課題は、身長の伸びに対応しきれないことです。小さめのサイズだと、子供が予想外に大きくなったときに対応できません。

特に小学生から中学生にかけては身長の伸びが早い時期のため、今ちょうどよいサイズでもすぐに合わなくなる可能性があります。対してシングルサイズは流通量が最も多く、様々なタイプや素材から選べます。

子供用のマットレスのサイズは、体格より大きくても差し支えありません。大きめのサイズを選んでおけば、体の成長に合わせて長く使い続けられるのがメリットです。

ディノスでは、ジュニアサイズの縦の長さはキッズサイズより大きい一方で、横は変わらないことから、シングルマットレスを選ぶ考え方もあるとしています。 同様の理由からシングルサイズ以上を勧める専門家もいます。

ファイバー素材は一般的なウレタンフォームに比べ通気性に優れ、水切れが良く乾きやすいため、水洗いできる製品があります。中材まで簡単に洗えるタイプも販売されています。

ただし、洗濯の際は40℃以下のお湯と中性洗剤を使用し、洗濯機と乾燥機の使用は控え、天日干しを避けて陰干ししましょう。丸洗いの可否は製品ごとに異なるため、必ず表示に従ってください。寝心地は硬めで、厚さ10cmで重さは10kg前後ですが、汗や熱がこもりやすい子供の寝床には適した通気性を備えています。

ボンネルコイルは、コイルを連結した一体構造で、面で体を支えます。バネが露出した構造によって通気性が確保されているため、熱や湿気がこもりやすい子供の寝床と相性がよい素材です。硬めの寝心地なため、体格がしっかりしてきた子供にも向いています。

重さは18kg前後で、ポケットコイルよりは軽いもののウレタンやファイバーに比べるとかなり重めです。子供が自分で動かすのは難しく、本体が重いため、移動や持ち運びには大人の手が必要になります。水洗いすると錆や劣化の原因になるため、汚れが気になる場合は固く絞った布で部分的に拭き取りましょう。

低反発ウレタンは押し返す力が弱く、体にフィットして姿勢を変えにくいため、寝返りが打ちづらいのが難点です。活発に動き回る子供には、低反発より高反発のほうが寝返りしやすく適しているという専門家の見方もあります。湿気や高温に弱く中材も洗えないため、防水シーツなどで事前に汚れを防ぐ工夫が必要です。

また、開梱直後は製造時に使われる成分によるにおいが残っていることがありますが、濃度は低く、気になる場合は風通しの良い場所に数日置くと和らぎます。混同されやすいラテックスは、天然ゴム由来で身体を押し返すような高い反発力をもち、深く沈み込む心配がありません。また、ラテックスは15kg前後と重く、手入れや移動に力が必要です。

体重が重いほど、マットレスにかかる圧力が大きくなるため、厚みが十分かどうかは使う人の体重をもとに考えましょう。逆に体重が軽い子供は、薄めの厚さでも十分に心地よい睡眠を得られます。同じ厚さでも、ファイバー素材はウレタンより沈み込みが少なく、硬めで反発力があるためです。

厚さは底つきを防ぐ最低限のラインのため、実際にはもう少し厚めを選ぶと安心です。また、コイルは基準が別で、全体20cm以上が目安になります。なお二段ベッドに置く場合は、別の基準で考える必要があります。

マットレスの厚さが不十分だと体の重みを支えきれず、床やベッドフレームの硬さが伝わってしまう底つき感が生じます。

床置きにする場合の厚みは、体重が60kg未満なら7cm程度、60kg以上は10cm程度が、標準体型の人が1枚で底つき感なく眠れる目安です。ただし、これらは大人を前提にした数値のため、子供にそのまま当てはめないようにしましょう。つまり、10cmは大人の体格を前提にした値で、体重の軽い子供はそれより薄くても底つきしにくくなります。

子供が使う寝具は、汗やおねしょなどで汚れやすい傾向があります。長く清潔に使い続けるためには、購入後の扱いやすさも見逃せないポイントです。子供用マットレスの日常の手入れで意識したいポイントを紹介します。

子供用マットレスの手入れで意識したいポイント
・カバーを外して洗えるタイプを選ぶ
・おねしょ対策には防水シーツを重ねる
・三つ折りタイプは軽くて子供でも動かせる
・通気性の高い素材を選び定期的に風を通す

カバーが外せるタイプのマットレスであれば、表示に従ってカバー部分のみ洗濯機にかけられます。特にウレタンマットレスは水に弱く基本的に水洗いできないため、洗えるのはカバーに限られます。ファイバー素材は水に強く、中材まで自宅で洗い流せる製品もあります。

ただし、手入れの可能な範囲は製品ごとに仕様が異なるため、洗浄前には必ず表示や取扱説明書を確認してください。漂白剤や柔軟剤の使用を控えるよう指定している製品もあり、漂白の可否も表示次第です。

防水シーツは、おねしょや飲み物のこぼれなどによる水分からマットレスを守る物で、通常のシーツの下に敷いて使用します。重ねる順番は、下からマットレス、防水シーツ、シーツの順です。芯材は洗えない商品が多いため、汚れが内部へ浸透するのを防ぐ意味があります。

防水範囲は、表面だけを覆うタイプ、腰回りなど一部分に絞った製品、側面まで覆う物に分かれます。子供は寝返りも多いので、布団やマットレスと同じサイズを選びましょう。防水シーツ自体も汚れるため、洗濯機や乾燥機を使用できるかを買う前に確認することが重要です。

マットレスだけを見て選んでも、実際にベッドと組み合わせたときにうまく収まらないことがあります。フレーム側にはいくつかの制約があり、二段ベッドやロフトベッドではさらに条件が加わるため注意が必要です。確認すべき順番に沿って説明します。

子供用のマットレスに合うベッドを選び方
・フレームの内寸に合うサイズを選ぶ
・二段ベッドやロフトベッドは薄型を使う
・柵の高さとマットレスの厚さの関係を確認する
・ベッドとセットで購入すると寸法が合わせやすい

一般的なシングルサイズマットレスの寸法は97×195cmですが、内寸91cm×188.5cmでシングルが置けない二段ベッドもあります。購入前に内寸を実測し、1〜2cmの余裕があるかを確かめてください。サイズが合わないと柵との間に隙間ができ、マットレスがずれやすくなります。

厚さは柵との関係で決まります。JIS規格では、上段で使用する敷き布団類の上面から手すりまでの高さを10cm以上確保できる厚さの物と定めています。厚さの上限が10cmという意味ではなく、寝具の上面から手すりまでにこの高さ分の余裕を残す、という意味です。

柵の高さは基本的に30cmで、寝具の厚みが10cm以下の場合に適した高さとされています。マットレスの厚みが10cm以上になる場合は、柵の高さが40cm程度あるベッドを選ぶと安心です。買う前にマットレスの厚みを測り、敷きパッドの分も足しておきましょう。

子供用マットレスの選び方を踏まえて、ディノスで扱っているおすすめの商品を、ショート丈や薄型、三つ折りなど、子供が使えるサイズと厚さの物を中心に紹介します。

子供のマットレス選びでは、本編で扱いきれない疑問も出てきます。よく挙がる疑問として、添い寝をする場合の選び方と、買い替えを判断するタイミングの2つの疑問に答えます。

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