オーク材とは、無垢材として使用されることが多い、ナチュラルな色味と美しい木目が特徴の木材です。家具や床材などの建築建材に多く使われています。3種類あるオーク材の中から、レッドオークについて紹介します。

オークはブナ科コナラ属の総称で、さまざまな種類があり、その中の一つがレッドオークです。レッドオークは主にアメリカ東部で採取され、同じオーク材であるナラやホワイトオークよりも赤味が強い褐色の木肌です。耐久性と耐水性に優れ、家のフローリングや家具などさまざまな用途で使われています。

レッドオークは、家具や内装に多く使われる木材です。デザイン性が高く、無垢材の中では手頃な価格が特長の一つです。木目の種類、経年変化の楽しみ方、耐久性や加工のしやすさについて、レッドオークの特徴やメリットを紹介します。

・木目がハッキリとしていて美しい
・経年変化で色や艶が増す
・耐久性があり丈夫
・加工しやすい素材

レッドオークは、赤褐色で木目が美しく鮮やかな木材です。切り方によって模様の出方が異なり、個体差で印象の違いを楽しめます。柾目（まさめ）は直線模様で落ち着いた印象を与え、板目（いため）は波打つような模様で、自然で温かみのある表情が出やすいのが特徴です。

・柾目…直線に近い木目で、
年輪に対して真っ直ぐにカットする ・板目…曲線が混じるランダムな模様で、
年輪に対して平行にカットする

レッドオークには、空気や光に触れると酸化反応を起こす成分が含まれており、時間とともに色濃く褐色に変化する木材です。艶が増し、重厚感のある雰囲気へと変化する姿を楽しめます。ホワイトオークは経年変化が控えめなため、部屋の印象を変えたくない人に適しています。

・レッドオークは徐々に色濃く艶が増す
・ホワイトオークは色の変化が控えめ

レッドオークは密度が高く頑丈で、耐久性や耐水性に優れています。傷がつきにくく長年使用できるのもメリットの一つで、家具やフローリングなど、ジャンルを問わず幅広い用途で使われています。耐久性と価格の手頃さを兼ね備えた優秀な木材です。

レッドオークは、美しい木目で耐久性や加工性の高さを持ちながら、無垢材の中では価格が低く、メリットの多い木材です。しかし、フローリングなどの床材として使用する際は、熱伝導率の大きさやメンテナンスの面で注意が必要です。

フローリングにレッドオークを採用する場合は、冬場の床の冷たさに注意が必要です。レッドオークは熱伝導率が大きく、暖気や冷気を通しやすい性質のため、冬場に裸足で歩くと冷たさを感じることがあります。床材として使う場合は、断熱対策をするとよいでしょう。

オーク材以外にも、家具に用いられる木材は多くあります。オーク材と他の木材との違いや、どのような家具に使われているかなど、レッドオークを使った家具を選ぶ際に知っておくべきポイントを紹介します。

レッドオークとウォールナットは、色合いが大きく異なります。オーク材はナチュラルで明るく、ウォールナットは黒に近い茶褐色です。経年変化の性質が真逆で、レッドオークは暗くなっていくのに対し、ウォールナットは明るい色へと変化します。

木材を選ぶ際は、長く使うことで起こる変化も見据えて選択するとよいでしょう。また、レッドオークよりもウォールナットのほうが価格が高い傾向があります。

家具にはオーク材以外にも、さまざまな木が使われています。世界三大銘木と呼ばれているのがマホガニー、ウォールナット、チークの3つです。他にも、軽くて加工がしやすいヒノキやパイン材など、多くの種類があります。色や質感、価格なども幅広いため、それぞれの木の特徴を押さえておくと、家具選びの際に役立ちます。

オーク材はテレビボードやダイニングテーブルなど、さまざまな用途で使われています。無垢材は、合成素材を使用した化粧板と比較すると価格は高めですが、耐久性が高く、見た目にも上品な印象を与えてくれる木材です。オーク材を使った家具を5つ紹介します。