ウォールナットの木の色合いは、多くの場合、黒紫色・茶褐色・赤紫色と表現されます。濃い茶色・黒・紫・赤といった色が重なったグラデーションは奥行きを感じさせ、墨を垂らしたような木目が描くデザインは、見る人を飽きさせません。ウォールナット特有の色のコントラストや自然由来のグラデーションは、人工の着色料などで再現するのは難しく、まさに自然が作り上げるアートと言っていいでしょう。

▲アメリカンブラックウォールナット

▲クラロウォールナット

1枚目の画像はアメリカンブラックウォールナット、2枚目の画像はクラロウォールナットです。このほかウォールナット材には、「バストゥーンウォールナット」や「オレゴンウォールナット」などの種類もあります。アメリカンブラックウォールナットは、アメリカ産のウォールナットを原料としたもので、無垢材は椅子やテーブルの天板などに使われ、最高級素材とされています。

クラロウォールナットは、アメリカンブラックウォールナットにヨーロッパ産のウォールナットを接ぎ木して生まれました。大きく生育させるのが難しく、希少性の高い木材です。さらに木の表面にコブができ、特徴的な木目が現れることがあります。こうした個性的な木目を生かした高級家具も作られます。

ウォールナットの深い色合いには、人の心を癒し、落ち着きを感じさせるリラックス効果がありますが、それは、ウォールナットの色には紫が含まれているからだと言われています。紫は気持ちをを高揚させる赤と鎮める青の混合色で、どちらにも傾かないことから、落ち着きを与えるのだそうです。

ウォールナットのカラーとブラウンはよく似ていますが、どのような違いがあるのでしょうか。ウォールナットとブラウンの違いについても触れておきましょう。

基本的に、ウォールナットは木材のことを指し、ブラウンは色を指します。ウォールナットはクルミ科クルミ属の落葉広葉樹で、世界三大銘木のひとつです。希少価値が高い高級木材として知られており、加工性・塗装性・耐久性に優れているのが特徴です。

古くから、家具や大聖堂などの建築までさまざまなものに使われており、現在は高級家具だけでなく、ライフルの銃床・楽器・高級車のダッシュボードなどにも使われています。

ブラウンは「茶色」のことですが、薄茶色からこげ茶まで幅広く、ウォールナットのような濃い茶色のことを、ウォールナットブラウンと呼ぶこともあります。

ウォールナットブラウンは単に「ウォールナット」と呼ばれることがありますが、「ブラウン」の一種で、明確な違いはありません。色の名称として用いられる場合のウォールナットは、黒褐色や赤紫色に近い茶色を指すことが多いようです。絵の具やペンキにもウォールナットという色がありますが、メーカーによって微妙に色が異なります。

ウォールナットは黒みがかった茶色なので、ブラウン系の色の中でも、ライトブラウンやミディアムブラウンといった色よりも暖色のイメージや温もりの印象が弱いのが特徴です。

ウォールナットのような天然木は、時間の経過とともに、木目が味わい深くなったり色合いが変化したりする経年変化が起こります。ウォールナットがどのように経年変化するのかを紹介します。

ウォールナットは、経年変化によって徐々に色落ちして明るい色合いになるのが特徴です。ウォールナットに太陽光が当たると、植物の細胞に含まれるリグニンが紫外線を取り込み、徐々に黒や紫の色が抜けていき、黒紫色から褐色へ、そして褐色から明るい茶褐色へと変化します。太陽光がよく入る空間にウォールナットを置くと、この変化が早まると言われています。

経年変化したウォールナットは、まろやかな色合いの木肌になって木目がより目立つのが特徴です。一般的にウォールナットは、1年ほど経過すると黄色味を帯びて温かみを増していきます。

3〜4年後ぐらいには木目が際立ってきて、だんだんと辺材や芯材との色の対比も明確になります。10年ほど経過したウォールナットは明るく変化し、艶も増して触り心地が良くなり、味わい深い雰囲気を醸し出すことでしょう。

ウォールナットの家具とほかのインテリアとの色の組み合わせによって、部屋の印象が変わります。ウォールナットと相性の良い色を紹介しますので、インテリアをコーディネートする際の参考にしてください。

ネイビーは清潔感や落ち着きを与える色で、人をリラックスさせたり、集中力・発想力を高めたりする効果があると言われます。黒よりも軽やかな印象が強く、ウォールナットとの相性が良いカラーです。ウォールナットとネイビーの組み合わせは落ち着いた印象を与え、部屋がシックな雰囲気になります。

ウォールナットの家具にライトブラウンの家具やインテリアを合わせると、重い印象を与えずに高級感を出すことができます。ライトブラウンはウォールナットとは対照的で、明るく軽い印象を与えるため、メリハリが生まれ、明るい色が映えて空間が広く感じられます。ウォールナットに合わせるインテリアのカラーに迷ったときは、ライトブラウンを組み合わせるのが良いでしょう。

ウォールナットの家具を引き立たせたいときや、部屋を美術館のようなモダンな雰囲気にしたいときは、ホワイトと組み合わせるのがおすすめです。ナチュラル系の色合いのフローリングにウォールナットの家具を置くと、両者の存在が際立つうえに、色味のコントラストが生まれてメリハリのある空間になります。

中間色であるグリーンは、安定感のあるカラーと言われています。深い茶色のウォールナットにグリーンを合わせると、木の幹と葉のように見えることから、自然を感じさせる相性の良い組み合わせです。

ウォールナットの家具を置いた場所にグリーンを取り入れると、安定感が生まれ、和みも感じられてリラックスできる空間になります。ウォールナットのような自然素材の無垢材は観葉植物との相性が良く、グリーンのラグなどだけでなく観葉植物を置いても良いでしょう。

DINOSでは、ウォールナットを使った家具を数多く扱っています。その中から、落ち着いたカラーが特徴的なウォールナット材を使った素敵な商品を5つ紹介しますので、参考にしてください。