「ネストテーブル」と聞いて、すぐにイメージが湧かない人も多いのではないでしょうか。18世紀後半にイギリスの庶民の間で使われた家具だとも言われています。アンティーク家具として、人気がありましたが、最近は現代風のデザインのものも作られるようになりました。そんなネストテーブルの特徴や魅力、活用方法などを紹介します。

ネストテーブルとは、大小大きさの異なるテーブルセットのことで、大きなテーブルの下に小さなテーブルを入れる「入れ子式」で一つにまとめられます。一般的には大中小と3つのテーブルが1セットになっていることが多いようです。大小2つセットのものもありますが、もともとは4つセットが主流だったと言われています。

ネストとは英語で「鳥や動物、昆虫などの巣」のことですが、「入れ子」という意味もあります。入れ子とは、同じ形で大きさの異なるものを組み入れるように作った容器や人形などのことです。日本の入れ子人形やロシアのマトリョーシカをイメージするとわかりやすいでしょう。

ネストテーブルは一つにまとめてしまっておけるのが便利で、アイデア次第で自由に使えます。また、デザイン性の高さからも人気があります。そんなネストテーブルはどのように誕生したのでしょうか。歴史を紹介します。

ネストテーブルが誕生したのは、イギリスの18世紀後半から19世紀にかけての頃だと言われています。イギリスでは産業革命が起こり、人々は工場で働くため、都会に出てくるようになりました。こうした人たちの多くは都会の狭い家に家族で住んでいたため、コンパクトに片付けられるネストテーブルが生まれ、使い勝手が良いと普及していったと考えられています。

第二次世界大戦の影響で、物資不足に陥ったイギリスでは、こだわった家具を作ることが難しくなりました。そこで、コストを抑えながら高いデザイン性を持つ、デンマークなどの北欧スタイルの家具が流行します。この影響で、さまざまなデザインのネストテーブルが作られるようになりました。

現代のネストテーブルは大きさやデザインもさまざまなで、使い方の幅も広がっています。ダイニングテーブルとして使える大型のものから、花瓶や雑貨などを飾るのにちょうどよい小型のものまであります。デザイン性と利便性を兼ね備えるようになり、脚部と脚先に装飾を施すなど華やかでおしゃれなテーブルも増えました。

スペースが限られた狭い部屋では家具のレイアウトに苦戦する人も多いでしょう。そうしたときに、ネストテーブルが役に立つかもしれません。ネストテーブルを使うメリットを紹介します。

ネストテーブルは、一番大きいサイズのテーブルの下に中サイズ、小サイズのテーブルを収納することができるので、使わないときは収納しておき、必要なときに出して使うことができます。普段の置き場としては最低限で済み、大サイズのテーブルが置けるスペースのみを確保すれば十分です。このため、あまり広くない部屋で使うのに適しています。

ネストテーブルには北欧スタイルのデザイン性が高いものがあり、ウォールナット材やオーク材、チーク材など高級木材を使用しているものもあります。サイズ違いのテーブルがきれいに重なって収納されるように計算されており、見た目も美しく感じられます。

重ねて収納しているときも、脚が美しく重なり、存在感があるのが魅力です。また、ネストテーブルは見た目の美しさから、アンティーク家具としても高い人気があります。

サイズ違いのテーブルが複数セットになっているので、アイデア次第で用途が広がります。ダイニングテーブルとして使用したり、作業の際に物の一時的な置き場にしたりと、さまざまな使い方ができるでしょう。

ネストテーブルの中には、ウォールナット材やチーク材など高級木材と言われる、希少価値の高い木材を使用しているものもあり、そうした商品は比較的高価になります。また、真ん中にあたるサイズと一番小さいサイズは一番大きいサイズの下に重ねて収められるものの、一番大きいサイズのテーブルは使わない時にも置き場所を必要とします。

・高価なものもある
・設置スペースを確保する必要がある

ネストテーブルはさまざまな活用法があります。大中小3つのセットテーブルを広げて使う方法の一例を紹介します。3つの大きさや高さの違うテーブルを上手に組み合わせ、広げて使えば効率的にスペースを使えるでしょう。

・キッチンでの補助作業台として
・オフィスでのサブデスクとして
・パーティーや集まりでの臨時テーブルとして

キッチンでは、切った材料や混ぜ合わせた調味料などを置いておくスペースが足りないことがよくあります。その際の補助作業台としてネストテーブルが使えます。料理が完成すれば、テーブルをまとめてしまっておけるので便利です。