包丁は、切れ味が悪くなったらその都度研いで使用しますが、実際に何年使えるかわからないという人もいるでしょう。包丁の寿命はどのくらいなのか、また使う環境によって寿命が変わるのかを解説します。

包丁の寿命は、明確に何年と決まっているわけではありません。家庭で使う場合と、プロの料理人が使う場合とでは包丁を使う頻度がかなり違うので、寿命も変わります。さらに、メンテナンスをどのくらいの頻度で行うか、どのような道具を使って手入れするかによっても差が出ます。

普段から包丁をよく使う人であれば、使い勝手の変化に気付くかもしれません。しかし、それほど料理をしない人にとっては、どのような状態であれば買い替え時なのか、わからないこともあるでしょう。包丁の買い替え時を判断するポイントを3つ紹介します。

包丁の寿命や買い替え時の見分け方
・研いでも切れ味が戻らない
・刃が欠けた・深い傷ができた
・柄が劣化した

包丁は使い続けていると、間違った力加減や包丁の入れ方によって、刃の部分が歪んでしまうことがあります。そのまま研ぐと、砥石にしっかり当たらず正しく研げないので、切れ味は戻りません。修理に頼むか買い替えたほうがよいでしょう。

包丁で冷凍の食材や魚の骨などの硬いものを切ったり、無理やり力を加えて切ろうとしたりすると、刃が欠けて傷が付くことがあります。その場合、食材の断面が汚くなり、包丁の欠けた部分や傷の部分に錆などが付くので、衛生面から考えても替え時と言えます。

包丁の柄の部分が木材だと、刃と柄の接続部分がゆるくなったり、ガタついたりすることがあります。調理中に刃が抜けたり柄の部分が割れたりすると危険なので、柄が劣化した場合はなるべく早く買い替えましょう。

包丁の寿命は、切れ味だけでなく包丁の素材や種類、使う環境によって判断することが必要です。包丁をどれだけ大切に扱うかによって寿命は変わります。包丁の寿命を決めるポイントを5つ紹介します。

包丁の寿命を決めるポイント
・使用頻度
・研ぎ頻度
・材質
・種類
・メンテナンス

料理人のように、包丁を使う頻度が多ければ多いほど寿命は早くなります。手入れしていても刃が少しずつ削られてくるので、数年に一度の買い替えが必要です。家庭で使う場合は一日に調理する回数が限られているので、20年〜40年ほど使えることもあるでしょう。

使う頻度が高いと、その分包丁を研ぐ回数も増えます。料理人や料理好きの人であれば頻繁に研ぐので、徐々に包丁が細く小さくなります。研ぐ頻度が多いと切れ味は良くなりますが、刃の部分が小さくなると切るのが困難になるので、早く寿命を迎えるでしょう。

包丁には、ステンレスや鋼、セラミックなどさまざまな材質が使われていて、安いものでも素材によって切れ味が違います。ステンレス製の包丁の寿命は一般的な家庭用では数十年で、メンテナンスの頻度もそれほど高くなく使いやすいのが特徴です。

鋼の寿命も同じく数十年ほどで、切れ味が良いものの錆びやすい特徴があります。セラミックは手入れが楽な点がメリットですが、刃こぼれしやすいので、寿命は数年でしょう。

包丁構造には、刃が鋼のみで作られ片刃の本焼き包丁、三層構造の割り込みといった両刃の合わせ包丁の2種類があります。一般的によく使われている三徳包丁は合わせ包丁が多く、耐久性に優れていて鋼が残っている限り使い続けられます。本焼き包丁はすべて鋼でできていて切れ味が鋭いのが特徴で、刃が研げなくなるタイミングが寿命と言えるでしょう。

包丁を研ぐには、砥石やシャープナーなどを使用します。適度に手入れをすることで長持ちしますが、決まった手順でメンテナンスを適切に行わないと、寿命を早めてしまいます。

包丁の寿命を延ばすには、使用する毎に少しの手間を惜しまないことが大切です。また、包丁は肉用や魚用などさまざまな用途で使うので種類も多く、長く使い続けるにはメンテナンスが欠かせません。包丁の寿命を延ばすポイントを4つ紹介します。

包丁の寿命を延ばすポイント
・使用後はすぐに洗う・乾燥させる
・適切な頻度で研ぎ直す
・用途に合わせて種類を使い分ける
・硬い材質の刃を選ぶ

包丁を使い終わった後は放置せず、すぐに洗剤で洗いましょう。汚れや水分が付いたままにすると、刃の細かい傷に入り込んで錆が発生するおそれがあります。きれいに洗った後にお湯をかけ、しっかり乾燥させることで錆の発生を抑えられます。

包丁を研ぐ頻度は、多すぎても少なすぎてもいけません。手入れを怠ったり研ぎ方を間違えたりすると、切れ味が悪いままで錆が付いてしまうこともあります。頻繁に行いすぎるのも刃が小さくなり切りにくくなるので、一般的な家庭であれば、月に一度研ぎ直すのがよいでしょう。

包丁は食材によって使い分けると長持ちします。肉、野菜、魚などオールマイティに使える三徳包丁や、ぶ厚い塊を切るのに適した牛刀、野菜や果物をカットするペティナイフなど、包丁の種類はさまざまです。使い分けることで各包丁の使用頻度が分散され、寿命を延ばせるでしょう。

ステンレスや鋼のように固い材質の包丁を使うと、刃こぼれを防ぎ寿命を延ばせます。錆びやすいという欠点はありますが、メンテナンスを怠らず適度に研ぐことで、安定して同じ包丁を使い続けられるでしょう。

包丁を長く使い続けるには、包丁の切れ味を復活させる砥石やシャープナーの手入れも重要です。砥石やシャープナーの状態が悪いと、包丁の切れ味が悪化したり、刃こぼれの原因になったりします。砥石やシャープナーの寿命はどのくらいなのかを見ていきましょう。

包丁は、刃先がつるつるの状態だと滑って切れなくなります。シャープナーや研ぎ器は、刃先をきれいにするわけではなく、あえて凹凸をつけることで切れ味を復活させるアイテムです。そのため、今すぐに包丁を切れる状態にしたい場合に使われることが多いでしょう。1回につき、約10往復で切れ味が戻りますが、包丁を研ぐ溝がなくなったら替え時です。

シャープナーや研ぎ器の買い替え時
・切れ味が戻らなくなった
・溝がなくなった

包丁は用途別に大きさや種類を変えることで長持ちします。また、自分の手にしっくりくるものを選ぶと調理しやすく、メンテナンスへの意識も高まるでしょう。ステンレスやセラミックなど、さまざまな材質の包丁を5つ紹介します。