難易度★★

日当たりが良く水はけの良い環境を好みます。日本でポピーと言うと、アイスランドポピーを言う事が多いです。アイスランドポピーは、別名シベリアヒナゲシと呼ばれ、シベリアなどの涼しい亜寒帯地方を原産とする植物です。
どのポピーも共通して暑さに弱い性質があるので、特に気温の上がってくる頃に蒸れないよう、株間を確保して、風通しの良い環境で育てます。本来多年草や宿根草ですが、日本の環境下では夏越しが難しいので、一年草扱いされることが多いです。
蕾や茎には産毛のような細い毛があります。アイスランドポピーの花は赤、ピンク、黄色、オレンジ、黄色、白などポップで明るい花が特徴です。
シャーレーポピーは赤のイメージが強いですが、おしゃれでシックなパステルカラーの園芸種も多くあります。
オリエンタルポピーは、赤、オレンジ、白、薄ピンクの花色があり、ボタンやシャクヤクのような豪華な花を楽しめます。

基本的に、秋の９〜１０月にタネをまくか、年始〜春にかけて出回る苗を植えます。
寒冷地で栽培する場合は、冬の寒さで苗が傷むこともあるので、春に種を蒔くのがおすすめです。種まきからの育苗に慣れていない園芸初心者は、苗からの栽培が良いでしょう。
ただし、たくさんのポピーが咲き乱れる花畑を作りたい人は、種から栽培した方が経済的です。
育苗箱などに蒔いて大きくしていく方法と、直にポットや庭に蒔く方法があります。育苗箱やシードリングポットで種まきする場合、種まき用の土もしくは培養土を入れます。
始めにジョーロで水をたっぷりかけて湿らせた後、そこへ２〜３粒づつ種をまきます。育苗箱や直播きの場合は、均等にばらまきします。
種は大変小さく、土に落ちると、どこへ蒔いたか分からなくなってしまうので、ピンセットを使ったり、2つ折りにした紙に挟んで、種が一箇所に集中しないよう少しずつ蒔いたり、砂と混ぜて蒔くなど工夫をします。
タネ播きが終わったら、うっすら土をかけて手でしっかり抑えた後に水をやり、乾燥しないように管理します（※）。
水やりは、育苗箱の場合、芽が出るまでは種が流れてしまわないよう、底面から吸わせると安心です。発芽後もジョーロであげる場合、はす口を使ってシャワーのような細かな水で給水します。成長とともに間引きをして大きく育てていき、本葉が５〜６枚になったら、黒ポットに培養土を入れたものに鉢上げします。
（※アイスランドポピーやシャーレーポピーは発芽するために光が必要な種類なので、、土を本当に薄らかける、もしくはかけなくても良いです。）
直播きの場合は、間引きしながら、大きく育てていきます。

本葉が８枚に成長したのを目安に庭やプランターに植え付けます。弱アルカリ性を好むので、植え付ける場所には、あらかじめ苦土石灰をすき込み、合わせて堆肥と腐葉土や緩効性肥料もすき込んで土づくりをしておきます。
ポピーは直根性なので、根を崩すのを嫌います。ポットから植えるときには、根を崩さずに植えましょう。苗の時は小さいので、つい詰めて植えたくなりますが、その後の成長を考えて１５〜２０センチは間隔を開けて植えます。
大型に成長するオリエンタルポピーの場合は株間を３０〜４０センチ程広めに確保します。
植える場所は水はけがよく、日当たりの良い場所を選びます。植え付けたらたっぷりと水をやります。

ポピーを健全に育てるために、肥料のやりすぎは禁物です。他の植物に比べて、少し控えめにと覚えておくと良いでしょう。植え付ける前に土づくりをする段階で、肥料をすき込んでおきます。
それ以降、地植えでは特に追肥は必要ありませんが、少し葉色が黄色っぽくなったりするなど肥料切れのサインが現れたら、即効性のある液肥で対応します。
鉢植え栽培する場合は肥料分が流れやすいので、花付きや葉色があせてきたり少し黄色くなったりするような事があれば、即効性の液肥をあげます。水やりは地植えの場合、根付いた後は特に気にしなくても大丈夫です。
鉢植えは乾いたらたっぷりあげます。湿気を嫌うので、あげすぎには注意します。

ポピーの最大の問題は暑さと同時にやってくる蒸れです。それが原因で、様々な病気が起こりやすくなります。
葉っぱが白く粉が吹いたようになるうどん粉病や、部分的に茶色く枯れたように変色する灰色かび病は、見つけ次第幹部を取り除き広がらないようにします。
また、水のやり過ぎや、排水が悪い場合も問題です。だんだん茎葉がしおれたようになり、黄色や茶色っぽく変色してきたら、根腐れのサインです。
まずは株間をしっかりとって蒸れないように育て、気温が上がってくるときに余分な肥料が効きすぎないようにします。
またアブラムシも集団であっという間に広がるので、見つけ次第潰したり取り除いて、広がりすぎないよう気を付けましょう。

アイスランドポピーは、早春のまだ少し寒さを感じる3月頃、いち早く花を咲かせます。草丈は３０センチ程に成長します。
日本でポピーと言えばこの品種を指すためか、ポピーと言えば早春のイメージが定着しています。
シャーレーポピーは、日本語でひなげしと呼ばれるヨーロッパ中部やトルコ東部や西アジアなどを原産とするポピーです。
英名ではコモンポピー、フィールドポピー、フランダースポピーと言う名前で呼ばれます。草丈は６０〜７０センチ程で、花期は初夏の５〜7月です。
オリエンタルポピーは花が豪華で大きく、高さは１〜1.５m程に大きく成長します。トルコやイランなどの西南アジア原産の多年草ですが、とても蒸し暑さに弱く、日本では夏ごしは難しい花とされています。
ただし冷涼な寒冷地では、本来の宿根化する性質がうまく機能し、立派で大きな花を楽しむことができます。開花時期は５〜6月です。
アイスランドポピーやシャーレーポピーは蕾が開花する前はうなだれたようになるのが特徴ですが、このオリエンタルポピーは開花前の蕾が上をしっかり向いているのも特徴の１つです。別名オニゲシとも呼ばれます。

ポピーは１苗植えるよりも、たくさんのポピーを咲かせると、圧巻です。大変種が小さいので、少し種まきにコツが入りますが、まとめてたくさん植えてポピーの花畑を作れば、とても可愛らしくカラフルな景色を楽しむ事ができます。特にアイスランドポピーは、他の花に先駆けて早春に楽しめるので、春一番のカラフルな花畑を楽しむ事ができます。
シャーレーポピーやオリエンタルポピーは、グラス類と組み合わせれば、メドウ（草原）のようなナチュラルな景色を作る事もできます。

種の中には嫌光性種子と、光好性種子があります。発芽をするのに光を好むものと、逆に暗い環境を好むものの違いです。
今回紹介している3つのポピーは光好性種子です。種まきした後、本当に薄ら覆土する、もしくはかけなくても良いくらいです。（ポピーの中にはカリフォルニアポピーのように嫌光性種子もあります。その場合は覆土が必要です）
あとは種にも消費期限があります。古くなりすぎると発芽率も落ちます。種袋にある日付をチェックして、種も古くなりすぎる前に播きましょう。

ポピーは春から夏にかけて咲くケシ科の植物の総称として認知されています。
一言でポピーと言っても、実は色々な種類がある事を知らなかった方も多いのではないでしょうか？
種類によって、花の雰囲気が少し違うのはもちろん、草丈、花の咲く時期も違ってきます。

有名な画家クロード　モネの絵画にもポピーは何度か登場しています。当時彼が住んでいたフランスのジヴェルニーの景色が、絵のモチーフとして描かれていますが、そこにポピーが登場しています。
モネといえばスイレンのイメージですが、ポピーの登場する絵画も、なかなか素敵です。興味が出た人はモネの絵画を調べてみて下さいね。
そんなヨーロッパの牧草地に広がる自然味あふれる景色をイメージして、庭にポピーを取り入れるというのも、素敵なアイデアかもしれません？！
もちろん、庭やプランターに育てなくても楽しむ方法はあります。日本各地にポピーの花畑を満喫できる観光地も多くあるので、それを見にいくのも良いでしょう。風にそよぐ満開のポピー畑は、なかなか見応えがあるはずです。