難易度★★
苗植え４月下旬〜５月　収穫６〜８月　

４月頃から苗が店頭に売り出され、５月の初旬が苗を植えるベストシーズン。雄花と雌花がそれぞれ咲き、開花後５〜１０日で収穫をします。その後夏を越すと収穫終了です。

水はけがよく、日当たりの良い環境を好みます。湿った環境が苦手なので、畑に植える場合は高畝にしたり、梅雨時期に雨水にさらされないような環境で育てると、よりうまく育てられます。

一日たっぷり日のあたる場所で育てましょう。ベランダの場合は風当たりが強すぎず、室外機の風の当たらない所を選びます。

ズッキーニ苗１ケ・鉢（１０号の鉢：φ３０センチ）１つ・野菜用の土（鉢底石、ネット：鉢底がネット上で土が流れないものは鉢底石、鉢底ネットは必要ありません）・ウッドチップや藁などのマルチング

植え付け後ホットキャップや寒冷紗でカバーをする事で、寒さや強い風、害虫を防ぐことができます。ホットキャップの中で葉がぶつかる程成長してきたら外します。絶対やらなければならない作業ではありませんが、生育初期にスムーズに成長するのでオススメです。

ミツバチなど受粉を助けてくれる昆虫が行き交う場所であれば、そんなに問題ありませ。ベランダ栽培など昆虫の助けがもらえないような場所では人工受粉がオススメです。花の根元が膨らんでいるのが雌花なので、膨らんでいない方の雄花の花粉を雌花につけます。午前中の早いうちに行います。

植える前、苗を腰水につけ、しっかり水を吸わせてから植え付けます。また暖かい午前中に作業をしましょう。�@鉢に野菜用の土を入れ、鉢の中心に苗を植えつけます。（鉢底穴が大きな場合は、鉢底ネットを置いてから、鉢底石を少し敷き詰めて土が流れないようします。）�Aなるべく根を崩さないようにしてそっと植え、株元をキュッと抑えます�C植え付け後、マルチングを施し、鉢底から水が出るくらいたっぷりと水をあげます。

関東やそれ以南は４月下旬から５月上旬が植え付け適期です。それ以北の寒冷地ではしっかりと暖かくなった５月下旬以降がオススメです。

基本的にかぼちゃのようにつるが伸びる野菜ではありませんが、成長と共に茎が伸びてきます。株元がぐらついて不安定なようであれば短い支柱を数カ所さして株を支えたり、長い支柱と紐で誘引しながら、上へ立たせるように誘引しても良いでしょう。株元によく光をあてることで実の付きも良くなります。

茎の下の方についている葉は、成長とともに汚くなって病気にもかかりやすくなるので、実の付いている下を数えて２つの葉を残して、それより下の葉は切り取って風通し良く育てます。

野菜用の土には肥料分が入っていますので、植え付け時には入れる必要がありません。一番最初の青い実がなり始めたら、最初の肥料をあげます。その後は２週間〜２０日に１回を目安に、様子を見ながら緩効性肥料を施します。

ズッキーニは比較的肥料を必要とする野菜です。ただし成長初期に肥料が多すぎると「つるボケ」と言い、葉ばかり繁ってしまう事もあります。最初の肥料は最初の実がついたら。そして、最初の実は小さいうちに収穫して、次回からの実付きに備えます。

鉢植えが乾いたらたっぷりが基本です。あげすぎて常に土が湿った状態になると、病気にかかりやすいので気をつけます。

開花から５〜１０日で収穫します。あまり長い間実をつけておくと株が消耗するので、早めに収穫する事で株を長持ちさせます。

少し変わった品種を育てたい場合は、タネから育てます。その場合は、３月下旬〜５月が種まき適期です。黒のポリポットに、野菜用培養土を入れて、１ポットに１〜３粒を１センチ程の深さを目安に植えます。タネも大きく扱いやすいので、種まき初心者にも簡単にできます。その後成長の良いものを１本だけ残し本葉が３〜５枚出たら鉢もしくは畑に植え付けます。まだ時期的に寒いので、ホットキャップやビニールをかぶせるなど防寒して苗を育てます。

まずは、良い苗選びが成功の第一歩。
�@節間の詰まったしっかりとした苗 �A大きな子葉（双葉）がついており、本葉が黄色に変色したり、虫くいや病気のないもの �Bできれば蕾がついているもの �C早くても４月下旬からゴールデンウイークに購入し、購入後すぐ植える　これを守るだけで、その後の成長が随分違います。

日当たりと風通しの良い環境で育て、泥はねに注意し地温を高く保つ事で病害虫からの被害を防ぎます。また窒素成分の多い肥料をあげすぎても害虫の被害に遭いやすいので、肥料も適宜適量を心がけましょう。

＜ウリハムシ＞
オレンジや黒色の小さな昆虫ウリハムシは、ズッキーニをはじめとするウリ科の植物によくつく害虫です。放っておくと爆発的に増えて、気づいたら葉がボロボロになっていたなんて事にも。被害が拡大する前に薬剤散布も１つの方法です。ウリハムシは光る素材が苦手なので、株元にアルミホイルを敷いたり、使わなくなったCDをぶら下げるのも、予防方法の１つです。

＜うどんこ病＞
空気の循環が悪く、気温が低く、乾燥が続くとかかりやすくなります。葉や茎の表面に白っぽい粉をまぶしたようになります。風通しの良い環境で育てる事が大切です。また、発生初期に薬剤散布が効果的です。

＜モザイク病＞
葉が縮れたり、薄黄緑の濃淡のモザイク模様が出ます。アブラムシなど害虫が媒介してかかるウイルス病です。これは他の植物へ感染する恐れがあるので、見つけ次第株ごと引き抜いて処分します。

元は北アメリカ南部からメキシコ原産の野菜です。その後ヨーロッパに渡って南フランスやイタリアで多く普及しました。ズッキーニが日本の食卓に登場したのは１９８０年代以降、アメリカから輸入され新野菜の１つとして広まりました。

実が均等に膨らんでいない場合、考えられるのは、しっかりと受粉されなかったと思われます。雄花が咲いたら絵筆などで花粉をとって、雌花につける人工受粉をしてあげましょう。午前中遅くとも朝９時までには行います。

他のウリ科同様、稀に強烈な苦味を感じる実が収穫されることがあります。また花ズッキーニ（雄花、雌花共食用として使われます）と言い、実が未熟で蕾状の花を食すことがありますが、これも時折強い苦味を感じる場合があるそうです。ククルビタシンという毒性分の含有量が多いために苦味を感じ、嘔吐や腹痛を起こします。もし苦味を感じたら無理せずべない事が大切です。※通常は苦味を全く感じない野菜です。

ここ最近はスーパーなどでも見かけるようになったズッキーニ。油との相性も大変良く、炒め物や煮物などに重宝します。スライスして塩もみしたりドレッシングで和えて、生のままサラダや漬物風にして食べてもとても美味しい野菜です。

若い蕾を食す花ズッキーニは、なかなかスーパーなど店頭で購入できない食べ方の１つ。花の中にチーズや肉のミンチを詰めてフライにすると、見た目もおしゃれで美味しくいただけます。外国産の珍しい品種をタネから育てて楽しむのも達成感があり楽しいですね。