難易度★
開花期：７〜８月　種まき期４〜６月　肥料：４〜８月

北アメリカ原産の春播き一年草。日当たりが良く、水はけの良い場所を好みます。発芽及び生育するのに２０度以上の高温を好む植物なので、しっかりと温度が上がった５月以降に種まきをします。夏の間咲いた花はその後タネが出来、その後晩秋には枯れます。

種や苗から育てます。種まきは４〜６月にします。苗も初夏から出回るので、初心者は苗から育てた方が簡単です。草丈の低いミニひまわりは、花やつぼみのついた状態で出回る事が多いです。日がたっぷり当たる場所を選んで植えます。

種袋にF1の文字があれば、一世代交配種となり異なる親を掛け合わせることで、一定の揃った形質を持つ種となります。ですが、この交配種にはタネができないので、タネを取りたい場合は別品種を選びます。

種を食用として収穫できる品種もあります。タネがより大きく、皮が剥きやすいのが特徴です。収穫したタネは、フライパンで炒って食べると美味しくてオススメです。

ひまわりの種まき時期は４〜６月。それより遅い時期に種を蒔くと、背丈が低い状態で花をつけます。その場合は、植える間隔を少し狭くします。（植える間隔は種まきポイントを参考に）

ヒマワリは苗も出回りますが、気に入った品種を育てる場合には種の方が品種も多くたくさんの花を楽しめます。できれば直に蒔いて、あまり根をいじらない方が大きく育ちます。コツはしっかり暖かくなった頃に種を蒔く事、それから発芽後にナメクジなど葉をかじられないよう、ナメクジ対策をする事が重要です。（ヒマワリの病気・害虫・予防・対策のページを参考に）

しっかり土を耕し、堆肥と腐葉土、緩効性肥料をすき込みます。大型品種は４０センチほど深く耕しておきます。鉢植えの場合は、鉢に培養土を入れます。

植えつける間隔は大型種で５０センチ程度、中型種で３０センチ程度、小型種で１５センチ程度を目安にします。

土地を平らにして、１箇所２〜３粒まいて、土をかけ手のひらでしっかり転圧します。水やりはハス口などを利用し優しくタネが流れないように注意します。発芽後、葉が黄色かったり変形しているものは間引いて、最終的に１箇所１本にします。

１０.５センチポットに培養土を入れ、種を２〜３粒蒔きます。本葉が出始めたら、週１回薄めの液肥を施して、本葉が３〜４枚になるまで育てます。たっぷりお日様に当てて、水を切らさないようにします。その後庭や鉢に植えます。

植えつける時に、緩効性肥料を混ぜ込んで植え込みます。その後は肥料が切れないよう、８月まで定期的に施します。（肥料袋の後ろに効き目の持続する期間が書いてあるので、それを参考にします）

地植えは一度根付いてしまえば、あまり気にする必要はありません。ただし背が大きくなるタイプは、葉も大きく天気の良い日にはしおれたようになることも。状況を見て水が必要な場合はたっぷりとあげるようにします。

鉢植えは乾いたらたっぷりあげ、水が切れないように注意します。根がたくさん張ってくると、水が切れやすいのでウッドチップなどでマルチングするなど工夫するとさらにいいでしょう。

花色や咲き方、咲く時期、草丈、花粉の有無など、様々な品種が売られています。切り花にしたい時には、無花粉品種がオススメです。

巨大ヒマワリといえば、ロシアヒマワリ。日当たりの良い場所で育てると、大きく育ちます。そして食用としても売られているタイタン。これは花が４０センチを超える超巨大花タイプです。

ゴッホやモネ、マティスなどの画家シリーズは、名画に出てくるヒマワリのイメージで、いくつかの品種がミックスされた種のシリーズです。名画に想いを馳せながらヒマワリを眺めるのも、なかなか良いですね。

通常のひまわりに比べて開花する時期が遅く、夏の終わりから秋にかけて花が咲くシルバーサンシャイン。葉がシルバーリーフなのも魅力的。枝分かれして、たくさんの花をつけるのも特徴の１つです。

直にタネを蒔く場合、ナメクジの被害に遭いやすいです。殺虫剤や忌避剤の利用も有効です。薬を極力使いたくない人は、容器にビールを注いで、野菜くずなども一緒に入れておくと集まりやすいので、集めて処分する方法もあります。

ハダニがつくと葉の裏などに小さな虫がつき、蜘蛛の巣のような網をかけられます。乾燥が原因で大量発生するので、シャワーでは裏からたっぷりと水をかけると効果的です。殺虫剤などで対処するのも１つの方法です。

新芽や茎につくのがアブラムシです。これらは放っておくとウイルスなどの病気を媒介するので、早期発見、早期に補殺します。テープなどで取り除いたり、すでにかなり増えてしまっているようだったら殺虫剤を使います。

葉っぱに黄色から褐色の斑点が出たり、白い粉が吹くようなら、べと病やうどん粉病などカビを原因とする病気です。症状の出た葉は取り除き、被害が広がらないようにします。また泥の跳ね返りなどでかかりやすいので、藁などのマルチングする事で防ぐこともできます。

ヒマワリは鑑賞するイメージの強い植物ですが、原産地の北アメリカでは古くから重要なタンパク源として食用作物、オイル、ハーブとしても利用されていたようです。紀元前3,000年にはすでに栽培されていたとされています。

コロンブスの大陸発見以降、スペインの探検家によりヨーロッパにもたらされました。その後フランスを経てロシアへ渡りオイルとしての価値を見出されました。ロシアは現在世界的に見てもヒマワリオイルの一大産地であり、国花もヒマワリというヒマワリ大国。その実は国民のスナックとしても大変愛されています。

ちなみに、ロシアで多く栽培されている巨大品種が、ロシアヒマワリです。ヒマワリといえば夏！ですが、世界規模で見るとヒマワリといえばロシアなのかもしれませんね！？

はい、品種によって良く分岐をするヒマワリもたくさんあります。１本立ち系とあれば１本を楽しみます。分岐系と書いてあれば、最初の花を切り取る事でわき芽が伸びてたくさんの花を楽しめます。

夏休みには色々な観光地でヒマワリの花畑やヒマワリの迷路を見かけます。育てるのはもちろん楽しいですが、自宅ではできないダイナミックな景色を見たり経験しに行くのも楽しいですね。

ミツバチの集まる蜜源植物としても利用されているヒマワリ。知れば知るほど、奥の深い植物です。簡単に育てられ、豪華でインパクトある花を楽しめ、さらには品種によっては収穫もできてしまう、お得感満載の一年草。さあ、今年あなたのお庭やベランダではどんなヒマワリを育てましょうか？！