難易度★★
開花期：４〜８月（四季咲き品種は１１月まで）植え替え期３〜５月、９〜１０月　肥料：３〜５月、９〜１０月

ナデシコは品種も多く、また多くの園芸品種が作られている人気の多年草です。鉢植えから庭、切り花としても楽しめます。日当たりが良く、水はけの良い環境を好みます。品種によって一季咲きや四季咲きがあります。品種改良された多くの品種は四季咲きになっています。品種によって１年草や２年草、多年草の扱いになります。

ナデシコと呼ばれるダイアンサス属は、多くの品種があり、さらに品種改良によって多くの園芸品種もあります。ビジョナデシコやセキチクを親にもつ交配種である「テルスター」や、四季咲き性のセキチクの「トコナツ 」などの矮性の四季咲き品種が、多く一般に出回ります。

一般には小さな苗ポットで出回ります。また種からも簡単に育てる事が出来ます。春から初夏にかけて、たくさんの花を次々に咲かせます。四季咲き性の品種は夏前に切り詰める事で、秋にも花を楽しめます。何年か育て古株になると弱って枯れる事も多くなるので、種をまいたり挿し芽をして増やします。

ナデシコは加湿に弱いので、水はけ良く、また蒸れずに管理する事が長く楽しむコツです。鉢植えの場合は培養土に少しの砂、もしくはパーライトなどを混ぜて排水性を良くした方がより適した環境となります。そして大きく茂る事を見越して、近くに寄せて植えすぎないのも重要です。

３〜４月の春、もしくは９〜１０月の秋に種を撒きます。東北以北の寒い地域は、春蒔きをオススメします。自分で育てたナデシコから取った種は、必ずしも同じ花を咲かせるとは限らないので（F1品種の場合）、購入した種を蒔くと確実です。挿し芽をする場合は春は５月、秋は９月に行います。

新しい綺麗な芽を３節ほどの長さに切って、ポットに入れた育苗用土もしくは赤玉土にさします。しばらくして新芽が育ち始めたら、培養土を入れた鉢に移し、肥料をあげ大きく育てます。とても簡単に挿し芽が作れるので、植えている鉢の横に挿しても、うまく発根して育ったりもします。

ナデシコは基本的に高温多湿が苦手です。梅雨から真夏にかけて涼しく過ごす事で病気や害虫の被害もかなり防げます。梅雨に入る前に半分ないし２／３程バッサリ切り戻します。風通しをよくすると同時にその後新芽を吹かして秋の開花に備えます。

根の張りがとても良いので、鉢植え栽培の場合は、春もしくは秋に植え替えをします。ひとまわり大きな鉢に培養土で植え替えます。地植えする場合も株がどんどん大きく茂るので、植えつける時に最低２０cmは間隔を離して植える事で、蒸れを防げます。

植え込む時に緩効性肥料を施します。一季咲きの品種は様子を見て必要だったら追肥します。四季咲き性の品種は開花している４〜６月と９〜１０月は、３０〜４０日に１度、固形肥料を施します。ただ置くだけでなく半分埋め込むのがポイントです。そうする事で一定の所から偏る事なくじわじわと肥料が効きます。

土が乾いたらたっぷりが基本です。水枯れには注意しますが、あげすぎにより土がいつもジメジメ湿っているような状況は良くありません。そして、葉や花に水がなるべくかからないよう、地際に水をあげるようにします。そうする事で蒸れたり、腐ったりするのを防ぎます。

多く出回るテルスター系、花がボール状にまとまって咲くビジョナデシコは花壇の手前にいくつかまとめて植えると華やかです。

トコナツは蒸れに弱いので、地植えよりは鉢植え管理がオススメです。また、タツタナデシコ、ヒメナデシコはロックガーデンのような石垣や斜面など乾燥し水はけの良い場所で育てます。

日本原産のカワラナデシコは花の切れ込みが深く、背丈もすらっと高い印象です。幾つかの株をまとめて植えて華やかさを演出するというよりは、和風のお庭に少し点在させるような植え方が合います。

ヒゲナデシコとカワラナデシコの種間雑種のフォトンシリーズは草丈が高く四季咲き性で丈夫なのが特徴です。これは花壇の中段にまとめて植えると華やかです。切り花にも向きます。

灰色かび病、うどん粉病、立枯病など、カビやウイルスを原因とする病気にかかりやすいので、風通しの良く、密集させすぎず、水はけの良い環境においてあげることが大切です。葉や茎、花に白や茶褐色の斑点模様が出る、下葉から黄色く枯れてくるなどの症状が出ます。症状が出始めの時はまずは幹部を取り除き、広がるようだったら、薬剤散布や、その他の株にうつらないよう根ごと処分という方法を取ります。

葉裏を中心に蕾などにもつくハダニ。葉がかすれたような色になります。温度が高く乾燥が続くとかかりやすいので、風通しの良い環境で管理します。殺ダニ剤などの薬剤で対処する方法もあります。

アブラムシやヨトウムシがつくこともあります。見つけ次第取り除くか、薬剤散布するなどして対応します。アブラムシやハダニを放っておくと、株が弱り、それらの虫たちがウイルスを媒介して病気にかかり枯れてしまうので、早期発見、早期対処がとても大切です。

日本各地に自生するカワラナデシコは、古くは万葉集の中の歌にも詠まれました。平安時代に入り中国からセキチクが導入されると、一季咲きだったカワラナデシコに対して、四季咲きのセキチクは秋にも咲くことから「常夏（とこなつ）」と呼ばれ、紫式部の書いた源氏物語にも登場しています。

セキチクが中国、つまり唐から入ってきた「カラナデシコ」に対して、自生のナデシコを「ヤマトナデシコ」という言葉で呼ぶようになったと言われています。

平安時代中期、清少納言が書いた「枕草子」には、『草の花は撫子（なでしこ）、唐（から）のはさらなり、大和のも、いとめでたし。』と記されており、『草の花は撫子（なでしこ）、唐のものは言うまでもないが、大和（日本）のものもとても立派である。』とした文章が残っています。

ナデシコは数年育てていると、だんだん弱ってきて枯れてしまいます。そこで種まきしたり挿し芽をして、新たに株を作って更新していくのをオススメします。種まき、挿し芽は上の記事を参考にしてみて下さい。

江戸時代、日本の園芸ブームの中で珍重された１つの植物に「伊勢ナデシコ」があります。カワラナデシコとセキチクが交雑し、さらにその中から選抜を繰り返して作られた品種です。花弁の先が細く裂け長く垂れる様子を幽玄と表現する人もいます。今も山野草専門店などで購入する事ができます。

ナデシコと一言で言い尽くせない程、実は品種ごとに花の姿や草丈、一季咲き、四季咲きなど違いがある植物。お気に入りの品種を見つけて、まずは育ててみるのをオススメします。そして花を愛でるだけも十分楽しめますが、自分で種から育てると、花びらをサラダやゼリーの飾りつけなどエディブルフラワーとしても楽しむ事ができるのも嬉しいところ。ただし、購入した花苗は食品用として栽培されておらず農薬の心配があるので、食用にはしないようにして下さいね。